Левант

В тот момент она наливала очередную кружку одному из гостей. Подойдя к стойке, путник поприветствовал хозяйку. Она вскользь смерила его взглядом. Новый гость был среднего роста, одет в простую одежду. С короткой стрижкой и голубыми глазами. Единственное, за что взгляд мог зацепиться, это нос с горбинкой. Во всем остальном еще один обычный посетитель. Не был похож на воина или одаренного, на богача или бедняка. Скорее всего, прибыл из северных земель.

– Мне бы комнату. Есть что-то подходящее? – ровным голосом спросил путник.

– Сейчас нет, но к ночи будет. Присядьте за столик и подождите, если желаете у нас остановиться, – не отрываясь от своих дел, ответила женщина.

– Я подожду, – уже немного неуверенно сказал путник.

Он обсудил цену комнаты и присел за последний свободный столик. Заказав себе выпить, путник посмотрел на постояльцев трактира внимательней. Народец был крайне разношерстный, и, к счастью, никому не было дела до одинокого мужчины за дальним столиком. По крайней мере, так казалось. Да и самому новому постояльцу очень хотелось, чтобы так было.

Но неожиданно к столику, спустившись с лестницы, подошел кучерявый мужчина и громко спросил: «Дружище, тут свободно?»

Путник утвердительно кивнул, в душе сетуя на такое стечение обстоятельств, однако виду не показал. Кучерявый улыбнулся и словно упал на соседний стул. Хлопнул ладонью об стол, подзывая девчонку, которая только успевала бегать с подносом туда-сюда.

– Как зовут тебя, дружище? – осматриваясь, спросил кучерявый.

– Роберт, – ответил странник, делая очередной глоток из кружки.

– Роберт! Хм… Знавал я одного Роберта, нормальный был мужик. А меня Сесилом кличут. Выпьем же за знакомство! – с этой фразой Сесил поднял только что принесенный ему кубок и продолжил.

– Ох, славный город Герборт, смотри, сколько притянул новых людей, – Сесил окинул взглядом рядом стоящие столики и проворчал. – Видел бы ты это место лет 20 назад: маленькая деревушка на пересечении двух трактов. А сейчас великий, мать его, город.

И все благодаря Ридусу Герборту – магистру книжных червей и главному рукоблуду одаренных. И вот все эти почти 20 лет стекаются сюда разные богачи и бедняки, мудрецы и глупцы, великие мира сего и их менее великие отпрыски. Все ради одного! – с этими словами Сесил многозначительно посмотрел на Роберта, который, в свою очередь, сделал вид, что не обратил внимания на скрытый вопрос.

– Разве ради одного? Есть торговцы, есть те, что ищут работу или убежище или новую жизнь.