Портал

Шаман двигался в сторону кафе «Арба», где всегда готовили очень вкусный сбитень. Там, в полумраке крохотного зальчика, он немного расслабился и начал было погружаться в свои любимые медитативные размышления, как вдруг затылком почувствовал, что сзади кто-то тихонько подкрался.

– Ку-ку, Грыня, – услышал он знакомый голос и резко обернулся.

– Блин, Чиф, так и заикой можно остаться, – растерянно проговорил Шаман, не на шутку перепугавшись.

– Не спи, замерзнешь, – рассмеялся Чиф и раскрыл руки для дружеских объятий.

– Типа нашел меня, – сказал Шаман, улыбаясь, – значит, клюнули черти. Пасут?

– Угу, – тихо согласился друг. – Хорошее ты место подобрал: зал малюсенький, все лишние люди видны.

– Ну что ж, – бодро откликнулся Шаман, поднимая стакан горячего сбитня, – за нашу случайную встречу в самом сердце столицы нашей Родины, города-героя Москвы! Вероятность – один к двадцати пяти миллионам.

– Ура, – негромко поддержал его Чиф.

– Аминь, – согласился Шаман и сделал большой смачный глоток.

 – Топтуны где? На улице?

– Наверное… Впрочем, не знаю, – сказал Чиф. – Я их пока не научился вычислять, хитрые гады, ловко шифруются. Но после тебя сюда никто не входил, только я. Значит, здесь их нет. Они же не могли знать, в какое кафе ты зайдешь.

К друзьям подошла девушка-барменша. Чиф тоже заказал себе чашку ароматного сбитня, распространявшего пряный запах меда и корицы, и ребята, демонстративно чокнувшись, выпили еще по глоточку, и снова обнялись, похлопывая друг друга по плечу.

Шаману хотелось, чтобы парни из наружки, прячущиеся где-то на улице, хорошо зафиксировали весь этот спектакль сквозь витрину, украшенную колесом от телеги и какими-то странными паучьими хитросплетениями из волосатых нитей макраме. Его это веселило и раззадоривало.

– Через несколько дней нас отправят в Китай в составе какой-то делегации, – поведал Чиф.

– Любопытно, и как же ты по их версии должен был сообщить мне об этом? – поинтересовался Шаман.

– Я еду туда в качестве охранника и подсобного рабочего.

Там одни шишки. У меня есть напарник. У него срочно разыгрался аппендицит. Я спросил, могу ли я вместо него взять своего друга. Мне разрешили. Ну, как-то так.

– Хилая какая-то версия. – удивился Шаман. – Уж больно топорно. Потоньше ничего не могли придумать? Одну визу в Китай, поди, месяца два надо делать. К тому же у меня, как выяснилось еще с прошлого раза, нет загранпаспорта, а это тоже время, плюс куча бумажек – та еще бухгалтерия.