Леший. Книга-игра

Однако что именно служит источником такого света, разглядеть тебе не удаётся.

Склонившись пониже, ты впериваешь взгляд в глубину, но там не видно даже контуров. Движимая любопытством, засучиваешь рукав полотняной рубашки и запускаешь руку по локоть в воду. Не достать. Пытаешься нащупать таинственный источник света ногой. Пальцы упираются во что-то гладкое и твёрдое, словно отполированный голыш.

Заинтригованная, приседаешь ещё ниже, насколько это возможно, и, крепко зажмурив глаза, погружаешься с головой в воду, вытягивая руку так, чтобы пальцами достать до самого дна.

Подушечки пальцев скользят по мягкому речному песку, и, затаив дыхание, ты стремишься как можно скорее обшарить всё доступное пространство. Наконец, под руку попадается холодная гладкая поверхность. Пытаешься ухватить, но не получается. Как будто застряло в песке. Скрючившись невообразимой загогулиной, задействуешь другую руку и быстро-быстро перебираешь пальцами, откапывая неведомое нечто из песка. Мгновение, и оно у тебя в ладони.

Выныриваешь на поверхность и с громким звуком вдыхаешь ночной воздух. Колеблешься, продумывая, пуститься ли сразу вброд, перейдя на тот берег, и уже там рассмотреть драгоценную добычу. Однако любопытство пересиливает, и ты делаешь пару шагов назад, выбираясь обратно под густые разлапистые ели.

Поворачиваешься лицом к полной луне и медленно раскрываешь ладонь.

У тебя в руке пузырёк. Хрустальный флакон, до краёв наполненный кроваво-красной жидкостью. Даже теперь, в лучах луны, он не перестаёт испускать ровное сияние, превращая песчаный берег перед тобой в театр теней с багряным отливом.

С интересом вертишь флакон в руке, но на нём нет ни этикетки, ни надписи. Что внутри, совершенно непонятно. Может, это заколдованное зелье одной из ведьм, что, по преданию, обитают в глухой чаще?

И тут же отбрасываешь от себя это предположение. Глупости какие! Наверняка это просто кровь лесного животного. Ты уже видала подобное пару раз, когда заходила в избу к деревенской знахарке. Она добавляла такие кровавые капли в целебные снадобья, чтобы усилить их эффект.

Такие зелья помогали избавиться от болотной лихорадки, излечивали боли в коленях и, при добавлении некоторых трав, даже могли на время осветлить волосы.

А может, всё же колдовское варево?

Сомневаясь, тихонечко вытаскиваешь пробку. Вроде бы ничем не пахнет…

Стоит ли поднести ближе к носу, чтобы явно ощутить запах, если он есть?

Всё то же любопытство так и толкает тебя под руку.