Инспектор раёв

Вождь поднял руку, кое-кто приглушил вопли, но потом снова завопил. Тогда Вождь спокойно ушел в хижину, ор продолжался, Вождь вышел с копьеметалкой и охапкой копий. Он отдал копья Шаману, спокойно поднял правой рукой заряженную копьеметалку, поднял левый кулак и стал медленно один за другим разгибать пальцы. Некоторые краем глаза увидели странные действия Вождя, посмотрели на него и тут же заткнулись. Остальные невольно заметили это, покосились на Вождя и замолкли тоже. Большой палец остался неразогнутым, а все уже молчали.

– Первый говорить, сюда. – Отчеканил Вождь. Вышел Быстрый Волк – самый уважаемый охотник.

– Смерть в бою лучше сдачи. – Отрезал он и ушел.

– Ты? – Кивнул мне Вождь.

– Союз – не сдача. – Отрезал я. Воины любят краткость, даже если мысли превращаются в обрубки. – Следующий! – Кивнул охотникам Вождь.

– Тигр даст победу. – Сказал Сонный Медведь.

– Гибель племени – поражение. – Парировал я.

– Принесем его в жертву! – Воскликнул Сонный Медведь. – Будет победа!

Тут встрял Шаман.

– Высшие духи – встав, сказал он – принимают только добровольные жертвы. А Мыш не хочет жертвоваться Тигру.

Вождь кивнул следующему.

– В жертву Сому. – Предложил Злой Волк. – Сом принимает насильственные жертвы[43 - Сом – хозяин подземного и подводного мира, переходного между земным и собственно посмертными. Этот мир принимает всех, поэтому Сом принимает любые жертвы – и людей, и животных, и добровольные, и насильственные.].

– И чего вы у него попросите? – Снова насмешливо встрял Шаман.

Вождь поднял руку, подождал, пока все замолчали.

– Итак, – подытожил он, – мнения разделились. Будем решать вопрос честным, демократическим путем – массовой дракой. Оружие на подиум!

Охотники гуськом прошли мимо подиума, складывая в отдельные кучки копья, копьеметалки, топоры, ножи, скребки.

– Старейшина женщин! – Позвал Вождь.

– Да! – Откликнулась она.

– Ты командуешь. – Она кивнула Вождю и ткнула рукой в десяток женщин. Они подошли к ней.

– Внимание! – Скомандовала Старейшина. – Кто за предложение Мыша – с этой стороны, – она показала левой рукой, – кто против – с этой.

Все разобрались. Странно. Мою сторону выбрали Вождь, Шаман, Старейшина охотников. Но кроме них еще четверо, а противников вдвое больше.