Между Галичем и Чухломой

Ребята, воспользовавшись, случаем передохнуть, опустились на мягкую траву между опушкой леса и берегом Виги.

Катя смело постучалась в дверь большого деревянного дома, срубленного из вековых деревьев. Строение было основательное, впрочем, как и всё у староверов. Через несколько секунд на крыльцо вышла дородная женщина средних лет. Из приоткрытой двери доносились странные звуки, напоминающие стоны.

– Я Катя, из Деревни на Реке.

– Вижу, – не очень приветливо ответила женщина.– Авдотья я, чего надо?

– Мы предупредить хотели, – Катя решила пропустить мимо ушей явственную неприязнь в словах хозяйки дома, – по реке на плотах сюда идут мародёры, человек двенадцать.

– Мародёры? Да чего у нас брать-то?! – усмехнулась староверка.

– Тётя Авдотья, кто их знает, чего на уме у них? – Катя старалась быть как можно убедительней и решила прибегнуть к серьёзному аргументу. – Вдруг еда им нужна, а ещё они ведь и насильничать могут начать!

– Тфу на тебя! – Тётка истово начала креститься.

– Тётя Авдотья, это не шутка ведь! – Девушка старалась быстро придумать, как убедить женщину покинуть на время дом.

– Да вижу, что не шутишь, – хозяйка, кажется, начала понимать серьёзность ситуации, – только не можем мы сейчас в лес идти! Зоя наша рожает, воды уж отошли! А мужики все на промысле!

– Я там телегу перевёрнутую видела! – Катерина на ходу начала придумывать план спасения. – Можно на неё матрасы постелить и роженицу положить!

– Совсем ты, девка, рехнулась! – Тётка вновь начала креститься.

Как будто в подтверждение её слов, из-за двери раздался женский крик.

– Всё так серьёзно?

– Да сама глянь! – Женщина посторонилась, пропуская девушку в дом.

Катерина прошла в горницу. Увиденное ей очень не понравилось. Роженица лежала на большой кровати, широко расставив ноги, и периодически вскрикивала. Вокруг неё суетились две женщины средних лет, а с большой кирпичной печи на гостью уставились несколько пар любопытных детских глаз.

– Понятно, – Катя посмотрела на Авдотью, – давайте выйдем на крыльцо.

После того как они снова оказались на воздухе, командир маленького отряда обратилась к староверке:

– Тётя Авдотья, мы не можем оставить вас одних.

– Так что же делать, доченька? – От былой недоброжелательности не осталось и следа.