Похитители жизней

Он продолжал, чавкая, есть яичницу, тряся при этом несколькими жировыми подбородками. Харсал попытался посчитать их, но тряска всё время сбивала его со счета. Наконец толстяк отложил вилку, причмокивая, отхлебнул вина из золотой чаши и воззрился на вошедших бесцветными свинячьими глазками.

– Что надо? – без приветствия спросил он. Говорите, по существу, у меня мало времени на вас.

– Господин помощник, меня зовут Валиан, я купец. С Вами должен был говорить господин Харамулла по поводу моего племянника.

– Ах, да, – помощник перевел взгляд на Харсала.

– Ах, господин помощник, Харсал столько перенёс в жизни, что выглядит несколько старше своего возраста.

Чиновник задумчиво молчал.

– Кроме этого, – продолжил, обеспокоенный этой задумчивостью, Валиан, – у меня к Вам еще одно дело. Я слышал, что Вы ищете партию эксклюзивных рыдонских ковров для загородного дома и, представьте, у меня есть несколько таких.

Харсал увидел, как заблестели глаза помощника главы по строительству. От Валиана он знал, что все рабочие по строительству и эксплуатации мостов и дорог нанимаются через жену этого помощника и, что, возможно, чиновник богаче самого Валиана.

– К сожалению, количество их небольшое, – тем временем продолжал Валиан, – и оно не тянет на оптовую партию, а вот на один-два дома в самый раз.

– Хорошо, – обрадовался чиновник, – вы умеете уговаривать. У Скарта есть специальный помощник, который помогает ему физически, из-за отсутствия руки.

– Слуга?

– Да, что-то вроде этого.

– Нас это устраивает, – сказал Валиан. Но, как я понял, место занято.

–Это не ваша проблема, – ответил помощник. Пусть завтра приходит с утра к ратуше.

Толстяк взял со стола колокольчик и вызвал слугу.

– Проводи господ, и объясни, как добраться до загородного дома и когда можно привезти ковры.

Харсал и Валиан поклонились и вышли.

– Отлично, – воскликнул Валиан.

Утром следующего дня, Харсал пришел к ратуше. На входе его обыскала стража и проводила к сидевшему за столом распорядителю.

– Новый слуга к господину губернатору? – переспросил он, просматривая бумаги. Ага, Харсал, есть такой. Присядь в углу, как господин Скарт появиться я тебя позову.

Харсал присел в углу, наблюдая царившую вокруг суматоху. Люди приходили, уходили, спорили между собой или даже ругались. Работа кипела.