Анагел мой

Хэ увидел, что Ма тащит длинную жердь с крючковатым суком на конце, отпустил ветку и вцепился в ту, что держал чужак.

– Иди! Сильно!

Чужак что-то сказал.

– Пылви? – переспросил Хэ.

– Плы-ви! – по слогам произнес незнакомец.

– Пылы-ви, – старательно повторил Хэ. – Твоё имя?

Чужак досадливо отмахнулся и резко начал грести одной рукой, разворачивая стволы комлем по диагонали к течению. Хэ аж крякнул от удивления, лишний раз подивившись силе незнакомца. И чуть не получил по голове жердью, когда Ма попытался подцепить ветвь на плоту.

– Ма! – рявкнул Хэ, почуяв под ногами дно. – Ты!

– Я, Хэ! – виновато затоптался брат. – Иди!

Охотник вцепился в жердь и рывком стал подтягиваться, держа плот одной рукой. Сзади сопел чужак, помогая толкать.

– Чужой! – завопил Ма, выпустив жердь. Запрыгал, схватил камень… – Хэ, за спиной! Чужой!

От неожиданности охотник опять свалился в реку. Вынырнул и закричал:

– Ма! Он не чужой! Он охотник! Иди! Ма!!

Столпившиеся поодаль соплеменники угрожающе заворчали, поглядывая на чужака, который продолжал подталкивать плот, красный от напряжения и не обращающий внимания на людей.

– Эй! – позвал Хэ брата. – Иди! Надо зверя взять.

Ма потоптался немного и решился, видя, что брат спокойно толкает плот вместе с незнакомцем. А тот и не пытается убить или укусить брата. Парень прыгнул в воду и, стараясь не коснуться руки чужака, принялся толкать плот. Совместными усилиями стволы допихали до мелководья, где и осталось-то до берега пять шагов.

– Большой зверь, – похвалил Ма, тронув морду медведя. – Ты бил?

Хэ подумал и твёрдо кивнул:

– Я. Он помог. Сильный.

Ма оглянулся на незнакомца, с задумчивым видом рассматривающего соплеменников, молча стоявших на берегу, и встал перед ним. Стукнул себя в грудь, выпятил нижнюю губу, нахмурился, как подобает сильному охотнику, и громко сказал:

– Ма!

Чужак перевёл на него взгляд:

– А?

– Ма! – поправил парень сердито.

– А-а-а… – Чужак широко улыбнулся и встал: – Риур.

– Гриу? – озадачился Ма. – Имя?

– Ри-ур! – по слогам произнёс незнакомец. – Ри… Ур! Риур.

– Ри-ур, – старательно повторил Хэ, слушавший с интересом. – Риур? – И стукнул себя в грудь: – Хэ!

Чужак постоял мгновение и показал пальцем сначала на охотника, потом на его брата и на себя:

– Хэ. Ма. Риур. Хэй!

– Хэй! – отозвались братья.