Собиратель сердец

Медленно поднявшись, он обернулся и увидел столбы, на которых никого не было, вместо этого с них стекала густая кровь. Откуда-то издалека нашептывали голоса. Слова сливались в неопределенный гул. Над кукурузным полем кружил легкий туман. Человек обернулся вокруг себя. Все происходило как во сне. Облака, бежавшие по небу, вдруг остановились. Человек услышал детский смех. Он снова медленно начал смотреть по сторонам. Кусты кукурузы слева от него зашевелились. Вдруг кто-то быстро пробежал позади него. Человек обернулся.

– Выходите! Я не собираюсь с вами играть!

– Давай поиграем в прятки? – послышалось где-то поблизости.

Человек обернулся и увидел двух девочек, державшихся за руки. Они смотрели на него белыми глазами и улыбались. Их пижамы были целые.

– А ты хочешь поиграть? – спросила первая.

Человек сел на корточки.

– Вы должны мне помочь, – спокойно произнес он.

– Почему ты не хочешь с нами играть? – произнесла вторая.

– Он плохой! Он не хочет играть! – произнесла первая девочка.

– Хорошо! Я поиграю с вами! Только вначале скажите мне, кто это с вами сделал?

– Давай играть, давай играть! – нараспев начали повторять девочки, прыгая на месте.

– Одно слово! Мне нужно одно слово! – произнес человек.

– Играть! – крикнула первая и закружилась на месте.

– Скажите мне слово! – выкрикнул человек, но его голос поглотил туман, и фраза увязла в нем.

– Ты плохой! Плохой! – закричали девочки.

– Послушайте… – Человек не успел договорить.

На лицах девочек появилась гримаса боли. Их животы вспучились и разорвались вдоль, окрасив пижамы в знакомый багровый цвет. Из образовавшихся дыр в плоти полезли пауки и черви.

– Уходи-и-и-и! – обрушились на человека протяжные высокочастотные голоса.

Он упал и закрыл руками уши. Звук проходил через всю материю, что была на поляне. Деревянные столбы вспыхнули. Облака начали хаотичное движение по небу. Казалось, человек лежал так целую вечность.

Постепенно звуки стихли. Человек медленно открыл глаза и поднялся. Все было как и прежде. Луна в небе, два столба, на которых висели жертвы неизвестного психопата. Ник отряхнул одежду от налипшей земли вперемежку с листьями, неуклюже пролез под желтой лентой и направился к дороге. Выйдя на нее, он кивнул патрульным и направился к дому старика. Там он нашел ванную, где было грязно, как в свинарнике. Ник подошел к раковине и умылся.