Падение Прайма. Черные корабли

– Я только «за», – подал голос последний участник совещания, к которому советник давно присматривался, но никак не мог составить личное мнение.

Он сидел с самого краю – щуплый, бледный, невыразительный, ничем не примечательный. Не высокий и не маленький, не толстый и не тонкий. Чем-то он немного походил на отличника – слишком уж чистый и опрятный, без видимых вредных привычек. Среднего возраста, среднего телосложения, волосы каштановые, глаза темные. Напротив такого человека можно просидеть весь день, а потом случайно встретить в толпе и не узнать.

– Давайте уже начнем. – Хенрик вздохнул. – Мне сегодня еще в трех комитетах заседать. Что на повестке?

– Мы собрались по настоянию советника Хирша, – холодно произнес командующий Свенберг. – Ему и карты в руки.

Арон медленно поднялся – старая привычка выступать стоя. Никакой нужды в этом не было, но так советник чувствовал себя лучше. Он привлекал к себе внимание этим архаичным жестом и знал, что сейчас все смотрят на него.

– Прежде всего, благодарю за то, что вы нашли время в своем расписании, чтобы уделить мне внимание, – мягко начал он. – Также мне поручено передать, что госпожа президент высоко оценила результаты нашего предыдущего собрания.

Седой Хенрик фыркнул себе под нос что-то совершенно неприличное. Хирша это ничуть не смутило, он давно привык к манерам старого друга.

– На повестке, конечно, ситуация с Окрой и Республикой Закари, – продолжил советник.

– Он и в прошлый раз был актуальным, – подал голос Хенрик. – Не тяни резину, Арон, давай ближе к делу.

– Ситуация усугубляется, – тихо произнес советник. – И это весьма беспокоит президента.

– Пограничные стычки, – бросил Матс. – Обычная активность. Окра и Закари занимаются этим уже много лет. Спор о принадлежности системы Эль начался, кажется, сразу после разделения республик на два государства.

– В принципе верно, – согласился Хирш. – Спорная система на их границе снова стала центром напряженности. Насколько мы помним из предыдущего доклада, было несколько перестрелок, пострадали корабли обеих сторон.

– Постреляют немного и разойдутся, как обычно, – бросил Хенрик. – Мы как раз обсуждали это перед выходными. У нас общая граница, если можно так сказать, с Окрой.