Симбиоз

– У меня экзамены, я пропустила… сколько я здесь? Еще отец и Рене, они, наверное, с ума сходят…

– Всего два дня, завтра вернешься домой. Риверс должен был сказать им, что ты с ним.

– Тогда папа точно переживает. Где мы?

– В центре. Федералы так и не рассекретили эту нашу квартиру. Вот уж правда, хочешь спрятаться – сиди на самом открытом месте.

– Я не хочу прятаться, Вуд…

– Знаю, – серьезно кивнул он. – Не будешь, обещаю. У тебя все сложится по-другому. Многие симбионты живут обычной жизнью, нормально живут.

Его уверенность меня несколько утешила. Я горячо закивала и сползла обратно на подушку, расслабившись.

– Расскажи про тюрьму на Сан-Клементе. После того, что вытворял Габриэль, мне непонятно, как удерживать… подобных нам за решеткой.

– На самом деле, поймав обессиленного симбионта, его достаточно легко обезвредить. Теперь – легко. Раньше считалось, что мы обретаем любую демоническую способность сразу, как подумаем о ней, однако теорию эту лет десять назад опровергли. Один знающий человек передал в исследовательский центр ФБР подробную информацию о взаимодействии участников симбиоза, а именно, что демон считывает мысли с глаз своего подопечного или слышит просьбу из его уст и лишь тогда передает ему силу.

Сам по себе он никогда не вмешивается. То есть, если вовремя закрепить на симбионте околиозную маску, он не улетит, не трансформируется и не пробьет стену.

– Околиозную маску?

– Она из жесткой прорезиненной ткани, соединенной с непрозрачными черными очками, чтобы глаза и рот оставались плотно закрытыми.

Снизу, под подбородком, она защелкивается на металлический обруч. Без ключа ее не снять. Еще в ней есть отверстие, через которое можно вставить специальную трубку для дыхания, если человек не способен дышать носом. Ее также используют, чтобы обеспечивать заключенного водой и жидкой пищей. Трубка эта крайне неудобно подводится, – Франциско поморщился, – выглядит, как намордник. Зато сказать ничего толком не сумеешь.

– Получается, в тюрьме симбионты всегда сидят в масках? – ужаснулась я.

 – Слепые и лишенные возможности говорить?

– Маски для тех, кто нарушил по мелочи, чей срок не превышает десять лет. Остальные… им делают операцию на голосовые связки. Они навечно становятся немыми. Зрение сохраняют, вынуждают носить только очки, хотя сомневаюсь, что спустя полвека темноты глаза твои будут способны хоть что-то рассмотреть.

К горлу подкатил горький ком – я вновь примеряла новые сведения на себя.