История рыжего демона

Я и спрашиваю, может, он услышал чего такого, и он сказал, что да, этакий воющий звук, и что ему от него дурно. Скорее, сказал он, принеси мне мою Книгу Заклинаний! И едва вымолвил это, как пал на колени. Я поспешил исполнить его просьбу. У него не осталось сил даже открыть книгу – вот эту, с медными застежками, что лежит на полу у ваших, госпожа, ног. Он попросил меня помочь ему, перелистать книгу – мол, чье-то заклинание лишает его сил и самой демонской сущности. «Быстрее, Фрике, быстрее, – молил он, – пока я вовсе не испустил дух».

И я листал быстро, как только мог, а он даже руки не поднял, бедняга, и только следил за страницами взглядом, да и тот утратил столь присущую ему остроту. А потом господин попросил остановиться, чтобы он посмотрел… И все.

– Все? – переспросила Илит. – Как это – «все»?

– Это все, что он сказал, госпожа.

– Это я поняла. Но что случилось?

– Он исчез, госпожа Илит, исчез.

– Исчез? – повторила Илит.

– Прямо у меня на глазах взял и исчез. Я чуть не рехнулся, потому как не знал, что делать.

Он ведь не оставил распоряжений на этот счет. Потому я сперва ударился в панику, а потом решил просто дождаться вашего, госпожа, возвращения.

– Опиши мне, как именно он исчез.

– Как именно? – переспросил Фрике.

– Да. Исчез ли он, растворившись в облаке дыма? Или исчез со вспышкой, сопровождавшейся ударом грома? Или сначала уменьшился и превратился в точку?

– Не знаю, госпожа, я ведь зажмурился…

– Зажмурился? Ну и болван же ты, Фрике!

– Да, моя госпожа.

Но я подглядывал.

– И что же тебе удалось подглядеть?

– Я увидел, что господин сделался тонким-тонким и словно как в сторону скользнул.

– В какую сторону?

– В правую, госпожа, в правую.

– Он скользил плавно или дергался вверх-вниз?

– Дергался, дергался.

– Это очень важно, Фрике. Скажи, не менял ли он цвета, прежде чем окончательно исчезнуть?

– Откуда вы это знали, госпожа Илит? Он и впрямь менял цвет, прежде чем канул в небытие!

– Какого цвета он сделался?

– Синего, госпожа, он сделался совсем-совсем синим.

– Так я и думала, – кивнула Илит. – Давай-ка заглянем в его книгу.

Фрике поднял тяжеленный фолиант с пола и водрузил его на кафедру, где Илит было проще ее читать. Книга оставалась открытой на той странице, которую выбрал Аззи прежде, чем исчезнуть. Илит склонилась над книгой, переводя в уме руны.

– О чем здесь идет речь? – спросил Фрике.

– Это простейшее заклинание, блокирующее чары.