Всё хорошо. Рассказы и сказки

Она насторожилась и уже готова была броситься обратно к норе, как увидела еле заметный на снегу силуэт горностая.

Он стоял на полусогнутых лапах и жадно втягивал носом воздух. Казалось, он готовился к прыжку, и ласка невольно попятилась. Ей уже совершенно не хотелось охотиться, и даже лютый голод уже не так страшил, как раньше. До спасительной норы добраться можно было всего за несколько секунд. Однако этот охотник, пришедший сюда издалека, не даст ей это сделать. В это время горностай неуловимым движением взмыл высоко в воздух, а затем мягко приземлился в рыхлый снег.

Сильные лапы напряжённо сжимали что-то небольшое. Но в лунном свете не удавалось разглядеть, что именно это было.

Ласка уже совсем было решилась вернуться в свою тёплую и безопасную нору. Однако почему-то она медлила. Ей казалось, что сейчас произойдёт нечто важное. Опасность подкралась совсем близко, но страшно вовсе не было. Сейчас этот сильный зверь вцепится своими когтями ей в горло, и всё закончится. Но на этот раз инстинкт самосохранения не сработал, и ласка продолжала стоять на снегу, как вкопанная.

Внезапно горностай в два огромных прыжка оказался прямо перед ней. На секунду он замер, а потом положил что-то на снег и отошёл в сторону. Это оказалась полёвка, тело которой ещё не остыло. Ласка вопросительно посмотрела на добычу и подошла ближе. Запах пищи после двухнедельного голода опьянил её, заставив жадно вцепиться зубами в столь желанную плоть. Чужой зверь не возражал и спокойно смотрел на то, как забирают его добычу.

Путь домой оказался недолгим. Совсем скоро ласка оказалась в своём родном и безопасном жилище. В её острых зубах была добыча, которую оставил тот горностай. Наверное, он испугался, раз отошёл в сторону. Но теперь это уже неважно. Главное, что охота удалась. Пусть и не совсем так, как хотелось.

Ласка с наслаждением втянула ноздрями запах пищи. Ей жутко не терпелось, наконец-то, утолить лютый голод, который не давал спать по ночам. В этот момент в нору просунулась чья-та запорошенная снегом мордочка.

Она осторожно обнюхала узкий вход, но не двинулась дальше. Ласка похолодела от страха. Казалось, что сейчас у неё отнимут добычу, и разорвут на части. Но какая-то неведомая сила заставила дрожащего зверька приблизиться к незваному гостю. Ласка медленно перебирала лапками, подходя всё ближе и ближе.

Когда она оказалась у самого входа в нору, то её до сих пор дремавшее обоняние внезапно проснулось. В ноздри ударил знакомый запах.