Берегись своих желаний

Незнакомка встретилась со мной взглядом, и ее темные глаза как будто осветились.

На лице отразилось замешательство.

Надо мне было сбежать.

Вскочить на велосипед и удрать от нее во весь опор.

Если бы я только знала!

Но я не убежала. Не стала удирать.

Вместо этого я улыбнулась незнакомке.

– Вам помочь? – спросила я.

5

Женщина прищурилась. Ясно было, что она изучает меня.

Я спустила ступни с педалей на землю, придерживая велосипед между ног. На тротуар плюхались крупные холодные капли дождя.

Вдруг вспомнив, что у моей ветровки есть капюшон, я потянулась за спину и набросила его на голову.

Потемневшее небо сменило цвет на призрачный оливковый. Вихри кружили между дрожащими голыми деревьями.

Женщина сделала несколько шагов ко мне. Бледная какая, мелькнуло у меня. Почти как призрак, если бы не глубоко посаженные темные глаза, пристально всматривающиеся в меня.

– Я… кажется, я заплутала, – сказала незнакомка. Как ни странно, голос у нее был старушечий, дрожащий и слабый.

Я прищурилась, глядя на нее из-под капюшона. Густые черные волосы вымокли под дождем и облепили ее голову. Определить ее возраст мне так и не удалось. Он мог быть каким угодно – хоть двадцать лет, хоть шестьдесят!

– Это Монтроуз-авеню, – объяснила я, стараясь говорить погромче, чтобы стук капель не заглушал меня. – Вообще-то здесь эта улица и заканчивается. Прямо в роще.

Она задумчиво кивнула, поджав бледные губы.

– Мне надо на Мэдисон. И я, похоже, совсем сбилась с пути.

– До Мэдисона отсюда довольно далеко, – сказала я. – Вон в ту сторону, – я показала.

Незнакомка пожевала нижнюю губу.

– Обычно я попадаю, куда мне надо, – раздраженно произнесла она своим дрожащим голосом и плотнее запахнула тяжелую красную шаль на худых плечах.

– В Мэдисон – это туда, на восток. – Я поежилась. Дождь был холодным. Поскорее бы вернуться домой и сменить промокшую одежду.

– Ты меня проводишь? – спросила женщина и схватила меня за запястье.

Я чуть не ахнула: ее рука была ледяной!

– Ты проводишь меня туда? – Она приблизила свое лицо к моему.

Она отпустила мою руку. Но мне по-прежнему казалось, что мое запястье сжато в ледяных тисках.

Почему я не сбежала?

Почему не вскочила на велосипед и не помчалась прочь так быстро, как только могла?

– Конечно. Я покажу вам дорогу, – пообещала я.

– Спасибо, дорогуша, – она улыбнулась, показав ямочку на одной щеке.