Дети первой зари

Девушка обнаружила себя лежащей на спине, неловко выставившей перед лицом содранные в кровь руки. Рубашка покрылась темными влажными пятнами, которые медленно расползались, становясь больше. Изо рта вырвалось нечто нечленораздельное. Она ничего не чувствовала.

– Кирс! – хрипло выкрикнула девушка, вставая на четвереньки и бешено вращая глазами из стороны в сторону. Перед взором проступали груды камней, развороченная земля, какие-то неловкие комья тряпья, раскиданные по траве. Откуда они вообще тут взялись? Мозг настойчиво искал знакомую фигуру.

– Папа!

Наконец она нашла его. Правда узнать его сейчас можно было с трудом, настолько его лицо было обезображено.

– Папа… – снова хрипло повторила она.

Остекленевшие глаза Кирса на мгновение ожили. Рука мужчины протянулась в ее сторону, в ладони что-то блестело.

– Беги, – по слогам выговорил он, протягивая ей это что-то. – Беги.

Рука неподвижно упала, неестественно вывернувшись. По траве покатился золотой амулет, поверхность которого сейчас была вся залита кровью.

Айрис сдавленно всхлипнула, дрожащими руками поднимая амулет. А потом закричала со всей злостью, которая только в ней была.

Еле перебирая ногами, она, сама не помня как, добралась до притаившегося в тени стены еле живого морского дьявола и стегнула его по спине. Драконьи всадники отреагировали не сразу, видимо, среди обломков не ожидая найти никого живого.

Но Айрис была жива. Морской дьявол медленно набирал высоту. Девушка направила его прочь, в облака, туда, где ее никто не найдет.

Белая крепость осталась далеко позади.

ГЛАВА 7

Темнота будто поглощала ее с каждой секундой. Покрытые кровью и грязью ладони едва слушались, и девушка вот вот готова была сорваться со спины морского дьявола. Сквозь затуманенное сознание Айрис слышала рев догоняющего ее дракона. Неужели кто-то бросился в погоню? Неужели и здесь ее не оставят в покое?

Больше машинально она сунула руку в мешочек, загребая сразу горсть мелкой крошки.

Это было все, что осталось. Едва живой дьявол тем временем быстро терял высоту. Из последних сил Айрис выпрямилась, развернулась лицом к настигавшему ее дракону и швырнула мелкие осколки и пыль, что оставались у нее, в глаза ящеру с криком:

– Сдохни!

В следующую секунду морской дьявол с треском упал на верхушки деревьев, и девушка мешком повалилась вниз.

Очнулась она, как потом поняла, от громких криков прямо у нее над ухом.