Чёрная сиротка

– Я давно тебя не видел. Успел соскучиться, – улыбается он.

Сладкая ложь, которую он так любит. Больше я не поведусь на его уловки. Я копирую его улыбку и ставлю локти на стол, сплетая пальцы в замок.

– Давай без лишних слащавых фразочек. Я пришла по важному делу.

– После того, что я сделал, тебе действительно приятно находится рядом со мной?

Мэлвин наливает нам по чашке кофе. Он приготовил его так, как я люблю. Удивляет, что он ещё помнит.

– Не сказала бы, что приятно, но терпимо, – я делаю глоток кофе.

– Почему ты тогда не спросила? Уже год прошёл с нашей последней встречи.

– Я хотела знать. Но боялась, – с трудом выговариваю я. – Боялась разочароваться. В моих представлениях родители были счастливы, любили меня.

Я снова открываюсь перед этим человеком. Целых два года он лгал мне, а я делилась с ним собой. Это напоминание кольнуло меня, и я опомнилась.

– Неважно. Не будем тянуть время. Пятнадцать минут для тебя не проблема. За предательство с тебя должок.

– Что ты хочешь знать? – не обращая внимания на мои слова, спрашивает Мэлвин.

– Всё.

Он томно выдыхает и допивает свой крепкий кофе без сахара.

– Когда я был шестилетним парнем, часто видел его в нашем доме. У него с моей мамой были очень близкие отношения. В один день они поссорились, и эта ссора положила конец их роману. Твой отец ушёл в работу, как рассказала мне мама, и забыл о ней. Через год она узнала о Джюель и ещё не родившемся ребёнке. А потом новость о том, что они оба погибли, оставив ребёнка твоей бабушке.

– Мою маму звали Джюель… – шепчу я, хотя точно помню об этом. Имя вылетело у меня из головы.

– Мама давно спланировала кражу денег Уильяма, – продолжает Мэлвин. – Твой отец руководил двумя известными историческими музеями. У него было много денег! Это то, чего хотела мама. Я ждал сообщение, какое-то письмо, но ничего не было. Потом друг помог узнать, что имение Уильяма принадлежит городу, он не успел заверить своё имущество на тебя.

– Зато теперь я хотя бы знаю детали.

Во время скандала Мэлвин в общих чертах рассказал о «романе наших родителей» и «краже имущества» и я отказывалась слушать подробности и оправдания.

– Ты помнишь, как он выглядел, его характер? – говорить о том, что в своё время ударило по мне, больше не хотелось.

– Думаю, ты больше похожа на свою мать. Внешностью и, наверное, характером. А она, наверное, красавицей была. Уильям был сдержанный, непробиваемый.