Экзамен на верность

 – Вас просили не уходить до окончания голосования, – пролепетала она.

– В самом деле?

– Да, нужно подождать вместе со всеми.

– Хорошо, – Тарин пожала плечами. – Меня все равно пригласили на ужин.

За окном темнело. В коридорах зажгли свет. Стулья, на которых ожидали кандидаты, потихоньку пустели: кто-то выходил с хорошими новостями, кто-то молча покидал холл. Регина появилась в дверях с таким растерянным лицом, что у Тарин все внутри перевернулось. Но разузнать ничего не получилось: сразу же позвали ее саму.

Когда она вошла, то увидела на лице у Портфельчика то же выражение, что и у Регины. Более того, он стал медленно покрываться красными пятнами, пока секретарь зачитывала протокол. Кира, наоборот, сидела с торжествующей улыбкой и ободряюще смотрела на Тарин. Самой Тарин передалось волнение окружающих, поэтому она лишь уловила, что голосов «за» оказалось больше, чем «против».

– Надеюсь, вы понимаете, какое доверие вам оказал ученый совет? – задал ей вопрос Марат.

Он встал и подошел поближе.

– Если честно, я сомневаюсь, вынесли ли мы правильное решение. Но принесите мне результат, и я возьму свои слова обратно. Жду от вас план развития в следующую встречу. Вениамин поможет, – учредитель кивнул в сторону Портфельчика. – Теперь он – ваша правая рука. Что ж, коллеги, праздновать некогда. Приступайте к работе.

Пока Тарин смотрела вслед удаляющемуся мужчине, к ней стали подходить остальные.

– Приятно, что такая многообещающая девушка продолжает дело отца, – дотронулся до ее руки старичок профессор.

– И не говорите, – улыбнулась Кира. – Ну что, поздравлять тебя, конечно, не с чем, но ты всегда можешь ко мне обратиться.

– Подпишите протокол, пожалуйста, – протянула ей ручку секретарь.

Портфельчик с каменным лицом проследовал к выходу и хлопнул дверью так, что задрожали стекла в окне.

– Ничего, ему даже полезно, – усмехнулась Кира. – Пусть хоть немного своей желчи выпустит. – Заходи, Регина, здесь все свои.

– Ты мне можешь что-нибудь объяснить? – наклонилась к подруге Тарин.

– Я сама не могу ничего понять, – ответила та. – Но, похоже, что ты все-таки переезжаешь в колледж. Только не ты будешь моим помощником, а я твоим. Потому что и я, и Портфельчик остаются на своих должностях. А тебя избрали на должность ректора.

Вихрь

I

.

Кабинет на третьем этаже был полон.