Читальня в Драконьей слободе, или Ловите мышь!

Что ж, сегодня на обед были кислые щи со сметаной и грибами, а на второе картофельное пюре с рубленой куриной котлетой. И компот. Из морошки.

– Это все? – удивленно пробормотал себе под нос Его Высочество. – Выбрать не из чего?

Офелия грустно покачала головой.

– Увы. Городок у нас маленький… Мы опасаемся готовить много, чтобы не испортить продукты.

– Что ж, ладно. Нам две порции.

Девушка кивнула и куда-то умчалась, а я облегченно вздохнула, надеясь, что Любуша сегодня не почтит нас своим присутствием.

– Я не показала вам дом старосты и колодец, в котором по легенде живут черти, – сказала я, чтобы как-то разрядить обстановку.

Дом старосты был примечателен лишь тем, что был солиднее и крупнее всех остальных построек Драконей слободы, ну разве что уступал библиотеке. Что же до колодца, то все дети всегда собирались вокруг него и слушали. Оттуда постоянно доносились странные звуки, а по ночам кто-то и вовсе слышал вой. Приезжавший несколько лет назад ученый сказал, что эти звуки появляются из-за особенностей строения почвы и взаимодействия с ней воды.

Я рассказала это Его Высочеству, и тот с вниманием выслушал.

– Про колодец – весьма странно. Впервые слышу, чтобы вода и почва могли издавать какие-то звуки. Нужно и впрямь будет сходить к нему.

Я немного натянуто улыбнулась.

– Боюсь, остается не так много времени. Староста сказал, что я должна закончить экскурсию к трем часам дня.

Данби посмотрел на меня. Долго так, изучающе. После о чем-то задумался и даже когда принесли еду, смолотил ее молча, ни о чем больше не спрашивая. Закончив есть, расплатился и за меня, и за себя. И сколько я не совала свои монетки, решительно их отверг.

– Думаю, пора прощаться, леди Кхира, – мы вышли на улицу и теперь смотрели друг на друга.

Наследник снова стоял без шапки, и сейчас его волосы чуть раздувал ветер.

– Хорошей вам дороги, Ваше Высочество. Прощайте.

– Благодарю, леди Кхира. До встречи! – он вдруг подмигнул мне и, чему-то счастливо засмеявшись, ушел, больше не оборачиваясь.

Императорский отряд выдвинулся из Драконьей слободы спустя пару часов, оставив Файшу хорошую плату за теплый прием. Часть этих денег староста отдал мне, сказав, что это благодарность Его Высочества за экскурсионные услуги.