В объятиях ворона

Зашнуруй меня потуже, а потом вплети их в косу, ? она указала на светлые ленты, ? думаю, будет прекрасно смотреться с платьем.

– Сейчас сделаю, миледи, ? ответила Хильда. – Как вы думаете, зачем отец вас позвал?

– Не знаю, дорогая. Туже шнуруй! Туже. Вот так. Мне кажется, он хочет заключить какую-то крупную сделку. Только зачем там я, ума не приложу. Может, хочет показать мне, как это делается? Да к чему гадать? Сейчас сама всё и узнаю.

– Да, узнаете, ? служанка вспушила подсохшие волосы пальцами и заплела свободную косу.

 – Готово. Вы очаровательна, миледи.

– Спасибо, Хильда, ? сказала Ингрид и придирчиво оглядела себя в зеркало, ? твои руки просто золотые, что бы я без тебя делала, ? и, поцеловав девушку в щёку, надела туфли и выскочила из комнаты.

Глава 7

? Если бы за каждую минуту ожидания мне давали золотой, я бы знатно обогатился сегодня, ? нетерпеливо перестукивая по столу пальцами, украшенными множеством перстней, сказал герцог Рэйвен. ? Сколько прикажете ждать? Почти час прошёл.

У меня была запланирована ещё одна встреча.

– Девушки, что поделать, ? виновато улыбнувшись, развёл руками граф Хансен. ? У них пять минут непременно растягиваются на полчаса… Думаю, что она сейчас подойдёт…

Их разговор прервал негромкий стук в дверь.

– Можно? – переступая через порог, спросила Ингрид.

От только что вымытых волос пахло лавандой, и сами они сияли золотистым цветом. Ленты, вплетённые в свободную косу, блестели, будто чешуйки колдовских змей.

Небесно-голубое платье, стянутое тугим корсетом, выгодно подчёркивало талию, а декольте украшала старинная серебряная цепочка с тёмно-синим кулоном. Ингрид шагнула к отцу, и широкий подол зашуршал по полу.

– А, вот и она! Заходи, дорогая, ? подбежав к дочери и взяв её за руку, проговорил граф Хансен, ? проходи, доченька. Познакомься, это герцог Ангер Рэйвен, знаменитый в прошлом военачальник, а сейчас не менее известный торговец уникальными вещами, владелец нескольких замков в Срединных землях.

А это Ингрид. Леди Ингрид Хансен, моя единственная дочь и законная наследница.

– Очень приятно, ? сказал герцог, поднимаясь с кресла, его взгляд скользнул по камню на шее, ? наслышан о вашей красоте и рад, что могу полюбоваться ею. Вы невероятно красивы, но чрезвычайно непунктуальны.

– Простите мне эту оплошность, ваша светлость, ? поклонившись, ответила Ингрид, ? я читала о вас в недавнем выпуске газеты.