Monsta.com: Повышение без возврата

Посредине стола возвышалась жаровня и стояла маленькая газовая плитка, на которой шкворчал горшочек с капустой, несколькими видами грибов, тофу, тонко нарезанным мясом и еще кучей всего.

У меня тут же потекли слюнки. Я заметила, что не одна в этом «храме чревоугодия», только когда Драйден, сидящий за столом в ставшей мне привычной традиционной позе на коленях, ловко кинул палочками пару тонких ломтиков мяса на сетку жаровни.

В своем темно-синем юката и черном хаори он настолько идеально вписывался в эту скромную ориентальную обстановку, словно так и должно быть.

Черные волосы были несколько раз перехвачены кожаным шнурком и собраны на затылке так, чтобы не касаться спины и плеч. Однако кончики их были все еще влажными.

Он почувствовал мое пристальное внимание и непривычно радушно поднял взгляд на меня, при этом все так же умело перевернув мясо на японском «гриле».

– Добрый вечер, юная госпожа. Не желаете присоединиться?

Волна внезапной любезности в одночасье подкосила меня.

Я вцепилась руками в дверной косяк, чтобы не потерять равновесие.

– Кто ты такой и что сделал с моим начальником?!

В глазах полукровки мелькнуло хорошо знакомое недовольство, но лишь на один короткий миг, а потом оно сменилось легкой рассеянностью. Не от неуверенности, скорее от усталости.

Конечно, я шутила. В своем духе. А что еще я должна была сказать?

Горячие источники, необычный ужин, приватная обстановка, разговор… Словно кто-то издевательски бросил ему на прощание бархатным голосом: «Yare-yare… Обидел влюбленную женщину? Сам вспомнишь, что делать надо, или тебе подсказка нужна?»

Но передо мной Драйден, в этом не могло быть никаких сомнений.

Особенно после реакции на мои слова. Не мираж, хотя проще поверить в него, чем в ту сцену, что предстала перед глазами.

Взгляд голубых глаз превратился во взгляд исподлобья, а лицо стало непроницаемым. В его случае маской было то самое показное радушие.

– Ван Райан, с тобой все хорошо?!

– Да, – судя по его сдвинувшимся к переносице бровям, я реагировала совсем не так, как он ожидал, – тебя что-то беспокоит?

– Зачем все это? Горячие источники, ужин, «юная госпожа»?..

Привычный тяжелый вздох, спустивший меня на землю окончательно. Но дальше он заговорил. Медленно, понизив голос, отчего для меня его слова звучали особенно вкрадчиво.

– Подарок. Извинение.