Вторая кожа

Прислушался. Да, она была там, внутри. И судя по беспорядочной смене невнятных эмоций, спала и видела какой-то сон.

Поднял уже было руку, чтобы постучать – ведьмы спали очень чутко, и он был уверен, что Лика сразу проснётся – но его снова охватила неуверенность и жалость. Её последняя ночь дома. Пусть выспится напоследок.

Ведь это же не нарушение?

Костя с сомнением посмотрел на не слишком чистый пол подъезда, но всё-таки сел – простоять несколько часов он всё равно бы не смог. Привалился к дверному косяку и, незаметно для себя, погрузился в сон.

А потом он резко проснулся.

Сначала он не понял, что именно его разбудило, а потом снова почувствовал это.

Страх.

Похоже, Лика проснулась.

Проснулась и поняла, что натворила, выступив в Игре против главного хранителя.

Потом страх сменился надеждой, затем пришла новая волна ужаса – настолько сильная, что у Кости закололо сердце, и он отключился от эмоций Лики.

Отдышавшись и немного придя в себя, он задумался: а почему вообще он ощущает её эмоции? Почему она открыта?

Во сне – да, бывает всякое, она могла случайно потерять контроль.

Но сейчас… Почему она открыта сейчас?

А потом снова возник другой, ещё более важный вопрос, которым он задавался со вчерашнего дня: почему Лика всё ещё в городе? Не могла же она отправиться за книгой, не имея плана побега?

Ответов не было.

Костя глубоко вздохнул и снова подключился к ведьме.

Но он не успел прочувствовать её. Помешал громкий крик – крик Лики, и чёткие, ясные, громкие сигналы от как минимум четверых вампов.

Книга в лапах вампов?!

Он похолодел от этой мысли.

Вскочил, сконцентрировался, дотронулся до двери – меняя её, преобразуя, превращая дерево, пластик и крепкий металл в хрупкий лёд – и ударил по ней ногой. Осколки разлетелись в стороны, и Костя ввалился в квартиру.

Безошибочно определил, в какой из комнат находится Лика, выбил ещё одну дверь, на этот раз без применения Силы, и выхватил из-за пояса поводок.

Вампы, склонившиеся над распростертым на кровати телом Лики, подняли свои мерзкие морды. Их было пятеро.

Тем хуже для них, – отстранённо подумал Костя.

Он уже ощущал, как поводок захватывает над ним власть. Так было всегда, стоило только взять это порождение Тьмы в руки.

– Уходи, хранитель, – со сладострастным придыханием прохрипел один из вампов, проводя длинным раздвоенным языком по пересохшим губам. – Мы пришли первыми. Она наша. Это честно.