Красный сокол

И снова наш Великий Царь намеренно вскрывает раны этого Мея. Всем известно, оказаться на Желтой земле можно только двумя способами: родиться здесь или быть сосланным сюда. Вряд ли Мей здесь родился, значит, Диммит отправил сюда своего сына, чтобы спрятать его подальше от посторонних глаз. Интересно, Стоящий по правую руку Нилн знает о том, что его брат здесь? Да, конечно, знает. А о том, что он ведет переговоры о капитуляции Желтой земли? А вот это уже маловероятно – это даже я, ничтожный Денени, могу сообразить.

– Желтая земля ваша, Великий Царь, с этого момента и до скончания времен. Вы преподали народу Желтой земли справедливый урок, теперь мы вспомнили, что мы – часть Альрата, и всегда будем ею.

– Надеюсь… – тянет Таал Ламит.

Его взгляд скользит по горизонту, неровному от песчаных дюн, исковерканному маревом летней жары. А Мей открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но как будто бы колеблется. Великий Царь смотрит на него со снисходительной улыбкой.

– Ну и?

Мей впервые поднимает голову. Глаза такие же, как у Нилна, но взгляд у них колючий, пристальный… Удивительно похож на взгляд нашего Великого Царя, когда он скидывает маску деланого безразличия и становится самим собой.

– Я могу говорить открыто, Великий Царь?

Таал Ламит пожимает плечами. Я быстро оборачиваюсь: Командующий Бракар внимательно следит за нами, нервничает. А Мей продолжает.

– В моих руках Фраат из храма Таа, человек, который назвался Наместником Желтой земли.

– Император Инсонельма Аренетульпа Второй, – говорит Таал Ламит.

Мей открывает и закрывает рот как рыба, выброшенная на берег. На самом деле, все так реагируют, когда наш Великий Царь показывает свою проницательность. Иногда кажется, что он обладает некоей сверхъестественной силой, читает мысли и предвидит будущее.

– Великий Царь воистину велик.

– А были сомнения? – улыбка Таала Ламита становится кривой.

Мей бросает на него осторожный взгляд.

– Как бы у меня, ничтожного раба, могли быть сомнения в величии Царя Альрата и Желтой земли?

– Но… – Таал Ламит делает приглашающий жест.

– Этот же человек рассказал мне, кто поддерживает Аренетульпу на Альрате. Это Стоящий по правую руку Царя Нилн.

Налетает порыв ветра.