Береника, или Прыжок во времени

Выходя из своей комнаты, она увидела увядающие букеты и непрочитанное поздравление…

«Может, этот букет принесет с собой счастье, – загадала девушка. – Надеюсь, что мама визитку не выбросит. Прочту, когда вернусь домой!»

– Никуля! Возьми эти вкусности с собой на базу. Угостишь своих друзей и подруг!

– Спасибо, мамуля. Но это лишнее. Мне некого угощать!..

Выйдя из дома, она увидела знакомый джип и полковника, который мял в руке погасшую сигарету. От неожиданности Ника замерла на месте.

«Этого еще не хватало! Подумаешь, полковник! Если она захочет, то и генерала приберет к своим рукам. А если взбредет в голову идея затащить к себе в постель, то это проще простого!»

«Можно подумать, что ты уже побывала в постели хоть с одним мужчиной. Ха-ха-ха! Между тем, что ты можешь сделать, и тем, что уже успела осуществить, – огромная разница. И нечего винить во всех неудачах принцессу Беренику, потому что ты не она, а только тень, которая не выполняет ее приказы и решила отказаться от великого имени принцессы.

А он уже шел ей навстречу с белозубой улыбкой во весь рот.

– Привет, именинница! Садись в машину.

Первый раз в жизни Ника растерялась и не нашлась, что ответить. Она попыталась хотя бы мысленно представить себе присланный им букет и непрочитанную визитку.

Садясь в машину, Ника увидела стоящую у окна маму. Ее лицо светилось от счастья.

– Хорошая у тебя, любящая и добрая мама! – неожиданно сказал полковник.

Машина плавно тронулась с места и, набрав скорость, вылетела на шоссе.

«Что ему от меня нужно? Я его не просила дарить мне букеты, а тем более за мной приезжать! А что если он спросит, понравился ли мне букет?» – и Ника зябко повела плечами.

«Вот еще! С чего бы это! Я Береника! Пускай попробует только что-то сказать, я готова ужалить скопившимся на языке ядом, да так, чтобы сразу расставить все по своим местам».

«Браво! Сейчас ты настоящая принцесса. Умница! Лучшая защита – это нападение! Так держать, вперед!» – услышала она ненавистный шепот.

«Отстань со своими советами! Я сама знаю, кого и когда нужно поставить на свое место».

Они ехали молча. Почувствовав, что машина набирает скорость, Ника взглянула на спидометр.