Тёмная Коронация

– Это была шутка, – кинула на стол кошель и отвернулась.

– Работа ярмарочным шутом – не твоё.

– Спасибо, учту на будущее.

Пока говорили, я и не обратила внимания на повисшую вокруг тишину. В зале было не так много народу, но все они, словно подобрались, обращаясь вслух. Никто не спешил за заказом, удивлённо рассматривая нас, как невиданных зверей.

В таверне было достаточно уютно, с десяток небольших деревянных столов, на противоположной стороне от входа растянулась стойка, отгородившая кухню, с которой и тянулись к нам запахи домашней еды и выпечки.

Живот недвусмысленно заурчал и я смутилась. В тишине прозвучало как гром.

Вел нервно поёрзал на месте, и, скрутив длинные волосы, засунул под ворот плаща, не намереваясь его снимать. Даже если бы он натянул на голову капюшон – все равно привлекал внимания окружающих. Высокий, широкоплечий незнакомец с чёрными, словно ночь, глазами.

Коренастый мужчина выглянул с кухни и отодвинув замершую подавальщицу, уверенным шагом направился к нашему столу.

Он выглядел грозно: массивные ручищи, с закатанными по локоть рукавами напоминали два молота, да он больше походил на кузнеца, чем на трактирщика. Близко посаженные глаза, вечно нахмуренные брови – под этим взглядом я почувствовала себя не в своей тарелке.

– Чего изволите? – пробасил мужчина, не поздоровавшись, не представившись.

– Я, мы…

– Хотелось бы отужинать в вашем чудесном заведении, – вдруг заговорил Вел, совершенно изменившись в лице. Снисходительно улыбаясь, вампир смерил того ответным взглядом и улыбнулся, поигрывая звенящим кошельком.

 – Что у вас сегодня в меню?

Они долго играли в гляделки. Незнакомец нахмурился ещё сильнее и, поджав губы, вернулся к кухне. Я удивлённо смотрела за вампиром, вернувшемся к привычному угрюмому состоянию. Но на удивление, спустя несколько мгновений, на стол небрежно плюхнулись две тарелки, доверху заполненные кашей с мясом и поднос с пирожками. Я жадно втянула воздух и чуть не захлебнулась.

Вяленое мясо и хлеб конечно неплохо, но ничего не сравнится с наваристой домашней едой.

Пока подавальщица суетилась с кружками, Марлок совершенно бесстыдно утянул один пирожок.

– Мр, с мя-о-усом, не дурно.

Девчонка от неожиданности неуклюже задела кружку, уже наполненную горячим травяным отваром, и дымящаяся жидкость полилась со стола, зацепив ногу Велдрига. Подавальщица ойкнула и оставив глиняный кувшин, извиняясь сбежала обратно к стойке.

– Ты как? – осторожно поинтересовалась я.

– Жить буду.