Повесть о декабром чертополохе

Создавалось впечатление, что выбора здесь два: отдать метку и получить девушку, и не отдавать её, и тоже получить, но уже по частям.

– Не факт, что они тебе её отдадут, – сказал резко Егор. – Может, они её уже … того…

– Что? ЧТО?! – заревел Вадим, крепко сжав банку, едва не раздавив её в своих же руках.

– Если уж выберешь путь борьбы, то будь готов ко всему, пожалуйста.

– Поехали, в дороге ещё поразмышляем. Время уходит, – сказал священник.

И они поехали, но в этот раз Вадим весь был на взводе и никак не мог дождаться приезда на место.

Когда же они оказались на широкой улице с редкими машинами – образовательно-культурный квартал, снабжённый двумя школами по обеим сторонам, университетом, библиотекой и красочным театром с мерцающей вывеской, священник припарковался поодаль.

– Вы извините, но машина у Вас приметная, – сказал Вадим. – Мне не хотелось бы, чтобы они… Объявили охоту на Вас. Будьте подальше, я сам разберусь. Если уж и кто-то должен страдать, то этот кто-то не должен втягивать других.

В разборки, понимаете?

– Ты меня никуда не втягиваешь, – заверил его мужчина. – Но, если тебе так будет спокойнее…

– Да и путь к отступлению, как-никак. Если что, я буду уходить вверх по дороге, а не сюда. Так сказать, чтобы Вам было по пути.

– Я буду ждать на другой стороне дороги, – пообещал Аркадий Георгиевич.

Вадим плавно положил банку на заднее сиденье.

– Оставлю здесь. Если их будет много, не поможет, а если мало – зря потрачу.

– Вадим…

– Надеюсь, я быстро.

Он решительно вышел из «волги», по привычке не хлопая дверью, и направился к хорошо просматриваемому зданию библиотеки – трёхэтажное белое строение с крыльцом, увенчанным колоннами в греческом стиле. На фасаде крыше было написано «БИБЛИОТЕКА». Лаконично. Здание выглядело более приветливым, нежели угрожающим, поэтому он немного успокоился.

«Почему именно библиотека? – подумал Вадим и сам же ответил на свой вопрос. – Здесь вряд ли будет много людей. И это – его гарантия безопасности тоже.

Потому что даже будь у меня револьвер – не начал бы я стрелять в него здесь? Не начал бы. Значит, просто поговорим. Надо что-то такое сказать, убедиться в сохранности моей девочки. Да и вообще…»

Он перебежал малолюдную дорогу (что-то это смутно ему напомнило) в неположенном месте и быстренько прошлёпал по крыльцу к резным высоким дверям библиотеки. Выглядели они настолько эпично и величественно, что, казалось, в них вложили половину бюджета Свазиленда.