Заговор Феникса

– Ивате Шень. В его культуре первое имя идет последним, а фамилия – первой, – он улыбнулся, – но мы просто зовем его Шень.

– В любом случае, дело не в этом, – сказала она.

Он увидел какой-то другой оттенок ее лица. Ей было стыдно?

– Так в чем же дело? – спросил он.

– Я подумала, что будет лучше, если я сама приду проведать вас.

– Это очень заботливо с вашей стороны. Рад, что вам не все равно.

Она нахмурилась.

– Не льстите себе. Я здесь, потому что у вас первоочередное сообщение, пришедшее из неизвестного места.

– Что значит «неизвестного»?

– Я имею в виду, что зовут вас, сэр. По имени. Отправитель использует один из самых безопасных каналов, зашифрованный, с максимальным приоритетом. Кто-то хочет связаться с вами очень сильно и очень срочно.

– Если это не подходит как оправдание, чтобы быть польщенным, то я не знаю, что подходит, – он почувствовал бешенный ритм сердца и разума при мысли об этой новой загадке. – Я послушаю его здесь.

Саммерс не сдвинулась с места.

– Поскольку это сообщение может быть связано с делом и, скорее всего, связано с безопасностью корабля, я подумала, что будет лучше, если мы услышим его вместе.

Кельвин засмеялся.

– Вы шутите?

Врыжание лица Саммерс было таким же нейтральным.

– Вы неправильно подумали.

И с веселой улыбкой он предложил ей уйти.

– Я приму звонок здесь, командир. Спасибо. Это все.

Она не выглядела счастливой, но подчинилась. Как только дверь захлопнулась, Кельвин запер ее и нажал на переговорное устройство.

– Шень, посылай сообщение сюда. Я готов. Дай мне визуальный контакт, если сможешь.

– Окей, Кел.

Экран вспыхнул, и он увидел силуэт женщины, стоящей перед пустым фоном. Источник света за ней было трудно разглядеть. Он не мог разглядеть ни ее лица, ни четких деталей, кроме того, что она казалось, одна.

– Лейтенант-командир Кельвин Кросс? – спросила женщина. Ее голос звучал молодо и странным образом казался знакомым.

– Да, это я, – сказал он. – Кто вы?

– Вы преследуете бывшего капитана Асари Рейдена?

– Кто спрашивает?

– Очень важно, чтобы вы были одни.

– Да.

– И вы получаете это сообщение в безопасном месте, где никто больше не может слушать?

Несмотря на молодость, ее голос носил ошеломляющий авторитет, но все же он был приятным, гладким и четким, с чистым произнесением слогов. У нее не было никаких следов акцента, и он догадался, что она тоже из Столичного мира.

– Да, – сказал он.