Петля Мёбиуса

Огонь наступал, подгоняемый неизвестно откуда появившимся ветром, всё ближе и ближе подбираясь к мальчугану, выбрасывая вперёд длинные стелющиеся языки. Старые сухие доски трещали и рассыпались искрами. Почти ничего не видя вокруг себя в густом сизом дыму, Нита вывалился в окно.

Приземлился он очень неудачно, прямо в густые заросли крапивы, сильно ударившись боком о какой-то камень, да ещё и распорол руку о торчавшие острые железяки. Зашипев от боли, парень постарался выбраться из бурьяна и найти другое укрытие.

Он, прихрамывая, перебрался в кусты около пруда и спрятался там. Теперь он не мог наблюдать, что происходит в селе, ему были слышны только гомон и шум с улиц. Неожиданно совсем рядом раздался треск сучьев, и возле него оказалась девчонка, недавно встреченная им в лесу.

Платье на ней было порвано в нескольких местах, волосы и лицо запачканы землёй, обруч на голове сбился набок. Она смотрела испуганными круглыми глазами и робко улыбалась.

– Тсс, тихо, – девочка приложила палец к губам, – меня ищут, мне нужно спрятаться.

Нита быстро соображал, где можно укрыться, он мог бы спрятать её в лесу, но там сейчас много людей, и их, скорее всего, быстро найдут, да и как выбраться незамеченными из деревни? Можно спрятаться в небольшой пещерке на речном откосе, про неё мало кто знал. Но как пробраться туда тайно? Обычно они с пацанами просто спускались туда логом и потом бежали наперегонки узенькой незаметной тропой по склону.

– Ладно, – решился он. – Пошли по оврагу к реке! – и потянул девочку за собой.

Они, прячась за кустами, нырнули в небольшой распадок, выбрались наверх по заросшему кустарником и тростником берегу и, таясь в камышах, стали пробираться вокруг пруда. Теперь нужно было ещё перебежать через дорогу. Нита сделал знак девочке оставаться на месте и подполз поближе. Он выглянул из зарослей. Вроде бы никого не видно. В этот дальний район села, где на высоком берегу реки стояло всего несколько домов, нападавшие ещё не добрались.

Нита поманил Ату за собой. И они, быстро выскочив из-за кустов, побежали на другую сторону и снова затаились.

– Сейчас до колодца, а потом уже совсем рядом. Давай по одному. Сначала я, а ты потом за мной, – скомандовал он.

И ещё раз осмотревшись по сторонам, быстро рванул к колодцу и спрятался за высоким резным срубом. Ата выскочила и побежала к нему, но в этот момент недалеко появились двое мужиков, видимо из группы, напавшей на село с севера.