В гостях у Снежной Королевы

Но всё же, я добралась до конечной цели. Едва обнаружив табличку «Камера хранения и проката», я свернула к ней.

В небольшом помещении размещалось несколько скамеек, и было открыто окно приёма вещей, где сразу же на звуки моих шагов показались двое мужчин. Я прислонила лыжи к стене и села переобуваться.

– Впервые у нас? – поинтересовался тот, что помоложе.

– Да, – буркнула я в ответ, пытаясь втиснуть ногу в ботинок.

– А вы язычок потяните на себя, удобнее будет, – посоветовал доброхот.

Я послушалась его и дело и вправду пошло быстрее.

– А неплохие у вас лыжи, – опять нарушил молчание мужчина, – давно катаетесь?

– Всю жизнь, – отрезала я, чтобы он отвязался.

– Ну-ну, как скажете, – пожал он плечами и, приняв рюкзак с обувью, выдал номерок, – сегодня все на Южном склоне катаются. Успехов!

Хорошо, что рядом был стенд со схемой, где какие склоны и как к ним идти. Разумеется, Южный склон оказался самым дальним. Зато ближайший и единственный кресельный подъёмник, сразу же понравившийся мне, был закрыт на ремонт.

Как и ожидалось, к Южному склону нужно было добираться пешком. Это оказалась сущая каторга! На ногах тяжеленные несгибаемые в подъёме ботинки, на плечах лыжи! Но люди вокруг меня легко и непринуждённо совершали переход к месту старта. Ничего, тяжело в ученье – легко в бою, думала я, отдыхая в очередной раз.

Сказать откровенно, по мере приближения к подъёмнику, окрестные склоны вызывали у меня все большее уважение и трепет. Одно дело разглядывать горы по телевизору и совсем другое – в непосредственной близи. Вершины гор укутались в туман, что вызвало в моей памяти строчки: «А горы все выше,/ А горы все круче,/ А горы взбирались под самые тучи,/ Что если я не дойду?/ Если в пути пропаду?» Однако подъёмник исправно работал, далеко-далеко наверху люди от него отцеплялись и стремительно летели вниз.

Некоторые опасения у меня вызывал способ подъёма. Но долгое наблюдение за лыжниками, как они подхватывали болтающиеся бугели (или как их там называют) и легко, парами, скользили вверх, убедило меня, что здесь затруднений не будет. Особенно мне понравились сноубордисты.