Мнимый свет

Ей нестерпимо хотелось, чтобы окружающие, наконец, начали делать то, что положено, правильно, без напоминаний.

Все бестолочи станут нужными шестерёнками в механизме государства.

Мир ждали большие перемены.

* * *

Полгода спустя…

Киан и Линн потешались над чем-то, когда Шейла вошла в кабинет. Заметили её не сразу, а только когда она села за стол и разбудила компьютер.

– О, Шейла, привет, – встретил её Киан. – Я тут показывал Линн, как мы праздновали день рождение моей сестры. Хочешь посмотреть? Племяшка там чудила.

– Конечно, покажи, – согласилась напарница, и, пока загружалась служебная программа и список заданий, она на виртуальном дисплее пролистывала снимки, с которых лучезарно улыбалась русоволосая девушка, похожая на Киана, озорная малышка и паренёк-подросток. Он изо всех сил старался казаться серьёзным и взрослым, но из-за весёлой обстановки именин, это слабо получалось. А как сиял дядя, любо-дорого было посмотреть!

– Так здорово! Молодцы, что собрались! – улыбнулась Шейла.

– А я выбралась к маме, – инициативу рассказчика перехватила Линн. – Мы опробовали её новый мультиавен. Испекли торт по старому бабушкиному рецепту. И ты представляешь, вкус был один в один, как она сама готовила!

– Да, сейчас хорошие модели мультипечек выпускают. Надо бы и мне мою заменить.

– А ты сама как отдохнула? – Лоусон убрала за ухо пушистую прядь.

– Я? Неплохо. Продуктивно, – Шейла улыбнулась немного скованно.

Все выходные она неотрывно изучала диссертацию биотехнолога и кибернетика из Бле?йзонри – соседнего города Конфедерации.

Но делиться этим с друзьями не стала. Они и так считали её чрезмерным трудоголиком, усугублять впечатление не хотелось.

Компьютер пискнул, раскрыл базу данных и карту города, но напарники не успели приступить к анализу вчерашних данных – на наночипы всех троих пришло сообщение: «Первой группе немедленно явиться в Департамент Нанотехнологий, в Отдел Контроля над Исследованиями для активации SBS.

– Отправитель – Эш Бёрн? – икнула Линн.

– Новое задание? – удивилась Шейла. – Напрямую? А что за активация?

Приказы от руководителя Департамента Науки поступали редко. Для их группы это был первый случай, начиная со дня её формирования.