Сиреневое счастье

– Я так беспокоюсь! Ах, вы бы только знали! Я люблю его, я хочу быть с ним, понимаете? – говорила, краснея от стыда и собственной смелости, Лиза, а Ставрыгин слушал и кивал.

– Для такой прелестненькой барышни, – сказал он в конце, – я сделаю всё на свете. Не беспокойтесь, милая моя Лизонька. Давайте ваше письмецо, я передам его сегодня же, и будьте уверены, что об этом не узнает ни душа.

С того дня в субботу Лиза относила ему по стопке любовных писем, адресованных Дмитрию Ивановичу, Ставрыгин же внимательно прочитывал каждое из них и складывал в ящик.

Глава 6. О природе и человеке

Через неделю Анастасия пришла на то же место. Её непонятные, точнее отсутствующие, манеры и чересчур откровенные и совершенно немодные наряды умудрялись сочетаться с молчаливостью и любовью к искусству. Такое противоречие заставляло Дмитрия постоянно думать об Анастасии, разгадывать её загадку, разбираться в ней, как в головоломке. Впрочем, кое-что он понял сразу, и это в нужный момент могло ему пригодиться.

На этот раз Дмитрий застал её за кормлением птиц. Альбома при Анастасии не оказалось.

– Что за чудо? Вы без красок? Неужели больны? – спросил он, подходя ближе и кланяясь.

Девушка обернулась и кивнула в знак приветствия, продолжая кормить пернатых.

– Любите птиц?

Она кивнула и отдала им остаток хлебных крошек и зёрен.

– И вам совершенно не жаль денег, добытых… вашим нелёгким трудом?

Анастасия удивлённо на него посмотрела и наконец ответила:

– А вам не жаль на меня времени?

Дмитрий вскинул брови и по привычке пригладил и без того гладкие волосы.

– А вы непростая барышня. Недаром дочь Садовникова.

Он специально назвал эту фамилию, чтобы проверить, не солгала ли она в тот раз и не выдаст ли свою ложь стыдливым румянцем, но Анастасия лишь усмехнулась и села на скамейку. Дмитрий устроился рядом, закуривая трубку.

– И не жаль вам денег на табак?

Дмитрий вытащил трубку, посмотрел на неё и покачал головой.

– А на птиц жаль? Мне кажется, вы недолюбливаете природу.

Дмитрий обратно сунул трубку и довольно улыбнулся: должно быть, тема задела Анастасию.

– Хотите поговорить о природе? Что ж, пожалуйста. Вы можете подкармливать птиц и зверушек, но попрошу вас, Анастасия Дмитриевна, не забывать о Дарвине. Помогая слабым, вы не даёте природе избирать сильных и достойных дать потомство.