Мой нежный хищник

Но ровно к шести утра вместо дряхлого соседского «Уазика» к воротам Смирновых подкатил роскошный перламутровый внедорожник. Услышав короткий нетерпеливый сигнал, Катя медленно вышла из ограды, сжимая в руке красное пластиковое ведерко для ягод.

Навстречу ей из большой красивой машины выскочил сам Виктор Кудрявцев.

– А вы случайно не заблудились, молодой человек? – насмешливо спросила Катя, пытаясь улыбнуться дрожащими губами.

– Садись, садись скорее, соседка, – затараторила сбоку тетя Нюра. – Дед-то наш захворал малость, пришлось Витю просить, он как раз вчера из города прикатил будто по заказу.

«Ах, ты старая сводня!» – возмутилась про себя Катя, понимая, что приглашение подстроено специально для встречи с бывшим возлюбленным.

Но отступать было некрасиво, она в жизни своей никогда ни от кого не бегала и впредь не собиралась. Ни за кем, ни от кого. Поэтому Катя со спокойным достоинством уселась на переднее сиденье, игнорируя протянутую для помощи руку водителя.

Сзади, тесно прижавшись друг к другу, настороженно посматривали: соседка Нюра, мать Виктора – тетя Нина и главная деревенская сплетница, пенсионерка Люся Басова.

Половину дороги в сторону Мохова болота ехали молча, каждый думал о своем, даже планы строились грандиозные, в том числе насчет шумной деревенской свадьбы.

Машина у Виктора и впрямь была, что называется, «зверь». На таких навороченных иномарках Кате кататься еще не приходилось, как и вообще на авто иностранного производства. Очень хотелось узнать марку джипа, но начинать разговор первой ни за что бы не стала.

Виктор бросал на бывшую одноклассницу испытующие взгляды, а потом прямо спросил:

– Как живешь?

– Справляюсь, – тихо ответила Катя, не глядя в его сторону.

– Может, тебе помощь нужна? Ты ведь квартиру снимаешь?

– Разве еще не все справки обо мне навел? У тебя же две улицы осведомителей.

– Да твои скрытничают, – доброжелательно усмехнулся Виктор, – тоже обижаются на меня, понимаю. Катюш, я перед тобой очень виноват.

«Заднее сиденье» вовсю прислушивалось к негромкому разговору на переднем. Катя молчала, пытаясь справиться с комком в горле.

«Думала, у меня отболело в душе, выгорела обида. А стоило Витьке появиться – опять тяжело. Что же мне теперь всю жизнь из-за него страдать и мучиться? А вот не дождетесь!»

– Мы с тобой давно все обсудили.