Змеяна 4. Огненный тигр

Если бы мы могли заранее знать, что убийство случится в нашу смену и в фактически безопасном месте – комнате одного из охраняемых!

– А что профессор Коуч сказал?

– То же, что и все – не видели ничего и не слышали. Свидетелей можно понять, там внизу довольно шумно.

– Вот бы выбраться как-нибудь на этот форум, – размечталась Анита. – Все-таки, городское мероприятие, а мы теперь горожанки. Надо соответствовать, как считаешь?

Я внимательно посмотрела на подругу. Почему бы и нет? Идея хорошая, не с Мортимером, так с Анитой.

В холодном склепе.. м-м-морге.. криминалистки Марпл было свежо. К удивлению, Мортимер встретил меня у входа со стаканом кофе и пачкой ароматных пончиков. Замерзшей рукой я схватила пакет и больше с ним не расставалась.

– А нам? А как же мы? – возмутился фамильяр и с обидой посмотрел на детектива.

Впрочем, мимики фамильяра он не заметил. Шагнув внутрь, он заторопился в обитель Марпл.

Заключение о смерти привычно легло в руку детектива.

– Можно своими словами?

Женщина фыркнула, важно поправила белый фартук и подошла к столу.

– Погибшая Софи Прилс, двадцать пять лет.

– Это правда? Ее убил тигр? – подала я голос и была остановлена недовольным взглядом Марпл.

– На лице жертвы признаки асфиксии, ее сначала придушили чем-то тяжелым до потери сознания, а затем острым предметом нанесли несколько ударов в грудь и по шее. Умерла она от потери крови.

Подождите! Душили? Разве тигр может душить? Хотя… Фамильяры разумны, всё могло быть.

– Орудие убийства?

– Звериная лапа, – с усмешкой ответила Марпл, – примерно 11 см в диаметре. Когти острые, судя по клочкам – шерсть тигриная.

Я безнадежно посмотрела на Мортимера.

– Значит, Софи загрыз фамильяр того мага? – верить в это категорически не хотелось. Ну не мог же фамильяр убить человека, он ведь нормальный, не безумный, мы все его видели. Он не чудовище!

Я тихо опустилась на софу в углу морга.

– Подожди делать выводы, – произнесла Марпл. – Лапа.. довольно мелкая. Не могу судить однозначно, но похоже, это лапа самки. А ваш фамильяр, насколько я знаю..

– А наш Маркус – самец.

Я непонимающе посмотрела на детектива, на Марпл.

– Он точно самец?

– Предлагаешь заглянуть ему под хвост? – усмехнулся Мортимер.

– Нет же! Ладно, ты прав. Тот фамильяр был слишком крупный, даже визуально его лапа больше 11 см.