Хранители 2. Экзамен на любовь

– Скажите, матушка, я вот детей на кухне видела, – решила я сменить тему, не хотелось мне слишком много о себе рассказывать. – Не тяжела ли для них такая работа?

– Думаешь за скотиной в селе ухаживать легче? Отцы со старшими в поле или на охоте, а домашняя животина на их плечи ложится. Многие мечтали бы на кухне работать, да только мы выбираем самых расторопных и усидчивых. У детей глаз зорче, да пальцы способные к тонкой работе. А для тяжелой работы на кухне взрослые холопы есть, да застольный дозор опять же…

– Что за дозор такой?

– А как же? Следят за всеми, чтобы не потравили.

В каждом дозоре колдун есть обязательно. С этими иноземными гостями приходится по два, а то и по три колдуна в дозор ставить, вместо обычных вояк. Девки-чужестранки так и норовят потравить друг друга или Ярику какую гадость сделать, то приворот, то отвод глаз.

– Люди на кухне ненадёжные разве? – удивилась я.

– Можно и самого надёжного заморочить, а под мороком любой натворит что угодно, а потом и не вспомнит. Колдуны наши уже с ног валятся от усталости всех замороченных находить да восстанавливать.

Вот и на тебя я озлилась, думала ты из замороченных, к сыну с недобрым делом проникла, после уж силу твою распознала.

– Вы и силу видите?

– Я, деточка, из древнего рода, многое вижу, многое знаю, да вот одна-то везде поспеть не могу, а сын никак в силу не войдёт, – огорчённо махнула рукой она. – Опасается он её, а тут дело понимаешь такое, что и заставлять нельзя, сгореть враз может. С силой-то, как с женой слиться надо воедино.

Будешь бояться – не дастся, а нахрапом взять задумаешь – спалит!

– Имя у вас, Лиодора, не здешнее, верно? – мне хотелось побольше узнать об этой женщине, её рассуждения о силе мне очень понравились, как метко и всего в нескольких словах она описала процесс слияния с силой, которому нас в Академии обучали не один год.

– Да, из далёких земель я, из Антийских, что за морями, – вздохнула она.

– А сюда как попали?

– Из дома сбежала, – фыркнула она, – только об этом никто никогда не должен узнать.

– Как же вы через моря, одна?

– Со мной были верные мне люди. Они и сейчас мне служат, без них я бы не справилась!

– И всё же молодая девушка в столь дальний путь, рискованно…

– Да, путешествие было занятным. Я дневники того времени до сих пор в тайнике самом дальнем держу.

– Но ведь не просто так вы дом покинули?

– Отец решил меня замуж выдать за короля Вензеи…

– Что, старый и страшный король попался?

– Хуже.