КООК-3. Древние артефакты

Вообще говоря, умами – это усилитель вкуса, но и в природе он встречается.

Зазевался, а тут пантера прыгнула к костру, схватила зубами рыбу. А рыба на металлическом штыре и горячая!

Выплюнула кошка рыбу и рычать начала. Ругает меня, понял я по ее взгляду.

– Иди, язык охлади, – говорю ей, – обожгла ведь. А рыбу я тебе оставлю.

Отбежала к речке, в самом деле засунула язык в воду и ждет, пока болеть перестанет. А то, что рядом рыба плещется и на берег лезет, ей неинтересно.

Проверил остальных двух рыбок, еще не прожарились.

Пантера смотрит обиженно, ее добычу выкинул в речку.

– Нельзя тебе горячее, – пояснил я, – ты понимаешь?

– Р-р-р-р, – прорычала она.

Потрясла головой, но на оставшуюся рыбу смотрит внимательно. Вдруг опять выкину.

– Перекинуться можешь в человека? – предложил я ей. – И поговорим. Будем вместе ходить на рыбалку. Это я рыбалкой занимался, поняла?

Смотрит на меня, с местным мужчиной она общалась на зверином языке.

Поняла или не поняла, так неясным осталось. Ну и пусть ходит в шкуре, раз не хочет перекидываться в человека. Может, она заколдована и в человека превращается только в полночь.

Следил за кошкой, чтобы опять рыбу не стащила. Это неправильная рыбалка получается. Сначала сырую рыбу кошка спёрла, потом рыбу в речку другой рыбе скормил. И остаток тоже мимо меня уйдет кошке.

Хорошо, у меня Кук есть, покормит если что.

Убрал жареную рыбу в ведро. Водой из речки залил костер. Можно возвращаться.

Пантера идет следом, повизгивая, наверно, обожженного языка касается.

– Поможет тебе эта мазь, – показал баночку, – этой мазью залечили мои царапины.

Пантера понюхала баночку, чихнула и вывалила язык.

Тоненько намазал на язык пантере, где пузыри от ожогов нашел. Она пасть захлопнула. Подбежала к ведру с водой и давай лакать.

А я только сейчас понял, что захлопни она пасть пораньше и мне руку откусила бы.

Морда кошки довольная, показывает лапой на ведро с жареной рыбой.

– Ешь, – пододвигаю к ней ведро с рыбой.

Умная кошка, а то я подозревать стал, что это дикая пантера, а никакой не оборотень.

Скосила на меня взгляд, я не двигаюсь. Засунула голову в ведро, и слышно хрум-хрум.

Выглянула, покосилась на меня и опять в ведро голову засунула. Повозила там языком. Развернулась и ушла.