Прыжок в Древнюю Грецию

Юноши в нарядных одеждах ходили среди толпы и угощали всех разбавленным вином. Поднесли чашу с вином и Антошке. Он опешил:

– Детям нельзя пить вино! Спиртные напитки можно пить только с двадцати одного года!

– Антоний, молчи и пей! – шепнул ему Никос, ткнув в бок. – Рассердишь бога Диониса!

– За что?!

– Дионис – бог плодородия и виноделия. Это он научил греков выращивать виноград и делать вкусное вино!

– Узнала бы мама…

– У нас юноши в двадцать один год уже не раз ходили сражаться с монстрами, чудищами, а ты говоришь…

Антошка поднёс чашу к губам, сделав вид, что пьёт.

«Может, здесь всё по-другому, и дети тоже пьют вино, ? подумал Антошка, с тоской вспомнив маму, – но у нас подросткам даже пиво нельзя пить, не то, что вино!»

И если честно, он боялся, что напиток ему может понравиться. И всерьёз испугался своих желаний.

Конечно, Никос заметил манипуляции друга, но настаивать не стал. Лишь прошептал:

? Нет – так нет… Не знаю, что у вас «там» за вино такое неправильное, но у нас вино очень слабое – как вода! Это оттого, что его сильно разбавляют водой.

Но Антошка был непреклонен. И он очень гордился этим своим выбором!

…Празднество продолжалось до поздней ночи. Актёры ходили среди разряженной публики на ходулях – котурнах и прославляли Великого Диониса. А народ вовсю веселился! Особенно выделялись из толпы несколько женщин. Они были украшены виноградными листьями и плющом. Каждая из них держала в руке увитую плющом палку, увенчанную шишкой.

Женщины так неистово отплясывали, что Антошке стало не по себе, и он тихо спросил Никоса:

– А что это они такие дикие? Они нормальные?

– Да они просто радуются! – удивился вопросу Ник.

– Это точно! – воскликнул Антошка, вспомнив, что когда однажды он стал так прыгать и дурачиться дома, то схлопотал от отца подзатыльник. Было не больно, но очень обидно! А здесь это оказалось в порядке вещей! Чудеса! Но, с другой стороны, это веселье смахивало на маскарад, на котором допускалось и не такое!

Много нового узнал бы ещё Антошка, но прибежал слуга от царя Эврисфея, принёс приказ Гераклу явиться во дворец.

Глава 25

Так оно и оказалось. А приказ был таким.

Высоко в горах, в окрестностях Аркадии, появилась лань. Но не простая, а с золотыми рожками и медными копытцами! Бегала лань быстрее ветра, и ни один человек не мог её поймать.