Избранные. Городская фантастика

Он поднял над головой половину стопки лотерейных билетов и крикнул:

– Ещё один шанс! Есть ещё один шанс! Повезёт, обязательно повезёт! – он швырнул половину стопки в дальний от себя конец комнаты, толпа, повинуясь единому порыву, хлынула туда. По пути к внешнему коридору он раскидал вторую половину.

Они вышли на застеклённую галерею, ведущую к лифтовому холлу. В панорамных окнах Ясон увидел столпотворение небоскрёбов. У одного из лифтов проводник остановился.

– Дальше ты должен пойти один, – сказал он.

Аргос передал Ясону небольшую рацию, крепящуюся на пояс и наушник.

– Прощай… – не то с сожалением, не то вопросительно сказал Ясон. – И… спасибо.

– За такое не благодарят, – ответил Аргос. Нажимая кнопку лифта.

– Погоди, погоди, я хочу ещё кое о чём спросить…

– Время вопросов прошло, – сказал Аргос и втолкнул Ясона в подъехавший лифт.

– Кто это будет? Кем он будет? – попытался спросить Ясон, но двери уже закрылись.

Ясон вышел из лифта в холл старинного отеля. По окружению он предположил бы, что на дворе двадцатые годы двадцатого века, но само здание отеля и антураж были явно старше.

– У тебя пятый номер, – сказал в ухо Ясону Аргос.

Номер, вразрез отелю, был достаточно аскетичный. Односпальная кровать, с серыми, застиранными простынями и коричневым покрывалом, небольшой стол со стулом и шкаф.

– Сядь на кровать и слушай внимательно, – сказал Аргос.

Ясон подчинился.

– Ты… должен провести здесь месяц.

– Месяц?! – Ясон резко вскочил.

– Сядь я сказал. Да, месяц. Ни днём раньше – неизвестно, куда ты попадёшь. Ни днём позже – тогда ты уже не сможешь выбраться. Еда и выпивка здесь бесплатны. Можешь сидеть в номере, можешь гулять. Периодически я буду выходить на связь, проверять, так что держи рацию при себе. И, куда же без этого, ни с кем не разговаривай, – Аргос немного помолчал. – Хотя бы постарайся.

Ясон зажмурился, пытаясь представить себе всю вселенную терпения, которую ему придётся исчерпать за это время.

– Зачем это? Почему так долго? – спросил Ясон. – Это тоже один ваших «соусов»?

– Нет, не мы это придумали. Таковы правила. Нужно время, чтобы открылся путь. Нужно время, чтобы ты был готов пойти дальше.

– Но… – Ясон задумчиво крутил провод от наушника. – Как называется этот город?

– У него нет названия.

Медленно, тягуче медленно потекли дни.