Ветер в ладонях

Ворота открылись, двое мужчин прошли внутрь двора.

– Может, мне остаться здесь, тылы прикрыть? – спросил Солдат, оглядывая незнакомое место. Он даже не пытался скрыть своего волнения.

– Ты боишься? – Странник слегка удивился, посмотрел в глаза товарища, улыбнулся.

– Не хочу, чтобы меня превратили в собаку или, ещё хуже, – в пацифиста, – прошептал Солдат.

– Не волнуйся. Сделать из тебя пацифиста даже Провидцу не под силу. Только, пожалуйста, боец, не ругайся даже в мыслях, – у Странника было хорошее настроение.

– Он действительно читает все мысли? – напрягся Солдат.

– Конечно, но легче всего прочитать ругательства, – Странник едва сдерживал смех.

– Что смешного?

– Когда в перестрелках участвовал – ты меньше боялся.

– Война – это моя среда, всегда боялся, особенно в начале, но в бою страх другой. Страх, который даёт силы, обостряет инстинкты, а здесь – который отнимает. У меня даже коленки дрожат. Вот попали!

– Страх, который отнимает, называется паникой.

Красивая, молодая женщина указала на кабинет. Подойдя к двери, Странник вслушался и сказал:

– Похоже, там никого нет. Ничего не чувствую.

– Вы ошиблись, я здесь, – раздался чуть каркающий голос из-за двери. Этот голос мог принадлежать только одному человеку.

Они вошли в мрачный кабинет: книжные шкафы заставлены фолиантами, на полках диковинные артефакты, на стенах маски демонов, богов и картины, выполненные в абстрактной манере.

– Впечатляет! Не знал, что вы любитель фетишей, – с иронией произнёс Странник, внимательно осматривая комнату.

Солдат набрал в грудь воздуха, задержал дыхание: хозяин дома обязательно выгонит их за такое бесцеремонное обращение, и это самое лучшее, что может произойти.

– Не надо ругаться, и бояться тоже не надо. Я чту законы гостеприимства. Если я вас впустил – значит, и выпущу, – обратился Провидец к Солдату, и тот, выразительно посмотрев на товарища, покраснел.

Странник не хотел вступать в противоборство с Провидцем или проявлять неуважение к нему. Но вдруг неожиданно услышал лёгкое дуновение Ветра. Он медленно перевёл свой взгляд, прежде обращённый к красно-коричневой маске бога войны, на хозяина дома. «Неужели Провидец?» – подумал Странник и посмотрел тому прямо в глаза. Внезапно он почувствовал лёгкое головокружение, побледнел, качнулся в сторону, не хватало дыхания.