II. Маска Зорро. Голубой бриллиант

Она перевела взгляд на невероятное видение, потом на зеркало, потом на высокий облик и снова на его отражение.

– Этого быть не может! – вырвалось у нее. – Неужели так просто! – посвященная взяла своего гостя за плечи, как будто проверяя его на подлинность, затем последний раз взглянула в зеркало и захохотала. – Ну и поворот! Мне ведь ни разу в голову не пришло ничего подобного! Хотя что может быть элементарнее?.. Воистину, все гениальное просто. – Она смеялась безостановочно, с трудом выговаривая фразы. – Ты надул весь Эль Пуэбло! И никто этого не видит! Никто! Даже… – она резко и словно заговорщически замолчала.

Девушка провела рукой по освобожденным от узла маски густым смолянисто-черным волосам и приблизилась к лицу безымянного визитера.

– Что ж, ты дал мне ответ на первый вопрос. Теперь пролей свет на второй. Что такое необъяснимое вас с ней связывает? Я не обрету покоя ни на этом свете, ни на том, пока не узнаю истину.

Красиво очерченные губы ее гостя чуть дернулись в легкой улыбке и впервые за минувший вечер разомкнулись.

– Это очень долгая история, – заполнил помещение бархатный баритон.

– О, не бойся, у меня впереди вечность.

***

– Что-то он задерживается, – барабанила пальцами по столу Керолайн. – Завтра бал, уже пора ложиться, чтобы как следует выспаться, а этот твой новый ухажер еще даже не появился в поле зрения.

– Не надо называть его моим ухажером. Он приезжает сюда по делам.

– И селится в двух шагах от тебя, конечно, просто так.

– Во-первых, еще неизвестно, где он остановится, а во-вторых, Рикардо уже объяснил, что так будет удобнее.

– Ну-ну, – далеко неоднозначно хмыкнула фрейлина.

Изабелла махнула рукой. В такие моменты исход одиночного выхода против несущегося навстречу табуна мустангов выглядел значительно благополучнее, чем попытка переубедить ненаглядную подругу в ее фантазиях.

– Энрике, – словно смакуя вкус нового имени, протянула Кери. – Как тебе?

– Что – как? – обреченно вздохнула Изабелла.

– Имя его, говорю, как тебе?

– Мне вообще-то все равно.

– Неужели? – хитро прищурилась фрейлина.

– Точно, – процедила сквозь зубы Изабелла, с каждой минутой все больше удивляясь столь боевому настрою подруги.

– Энрике, – снова произнесла фрейлина, совершенно определенным образом подняв правую бровь.