Невеста на замену – 2. Трофей для дроу

Передо мной стоял не деревенский увалень, а гордый представитель своего рода: альфа, глава клана.

Сопровождающие его веры тоже приоделись, сменив холщовые рубахи и штаны на более приличную одежду. Вслед за альфой они преклонили колено, но тут же поднялись и чуть отступили, показывая, что не будут вмешиваться в наш разговор.

Придворные вокруг нас были заняты своими делами: создавали коалиции, плели интриги, мечтали о должностях. Некоторые из них лишь мельком скользнули по мне глазами (привыкли за это время), другим воспитание не позволяло открыто проявлять любопытство, поэтому никто не заинтересовался настолько, чтобы подойти.

Все-таки я для них невеста наследника, возможная королева, как ни горько это сознавать. А Брейн для них кто? Враг? Союзник? Или темные, как и эльфы, не считаются с теми, в ком нет магии? Считают таких недостойными места под солнцем? Светлые (даром что светлые!) даже детей своих изгоняют, если те рождаются без магических способностей, что уж тут о простых верах говорить!

Я сжала кулаки, пряча их в складках платья, задавила поднимающуюся внутри злость.

Но на деле оказалось, что сделать это непросто.

– Здравствуй, Брейн. Прости, что так вышло… – я не знала, что сказать, куда деть глаза, лишь бы не смотреть ему в лицо.

– Да ладно, что я, не понимаю, – он отмахнулся, заставив меня замереть в ступоре, – я и так знал, что мы с тобой не пара.

– Подруга? – пролепетала я еле слышно. – Просится?

Мне показалось, или я ослышалась?

– Да, Арлет уже третью неделю мне мозг выносит. Как узнала о брачном договоре, так и заявила, что мы просто обязаны побывать на вашей свадьбе. Кстати, ты же нира нашего клана, еще не забыла, что я тебе клятву дал? – и он настойчиво заглянул мне в глаза.

– Н-нет, – ответила, чуть заикаясь от растерянности.

– Так вот, тебе по статусу положена личная охрана. Его Высочество, конечно, уже подобрал из своих, – он кинул оценивающий взгляд на моих спутников, – но и мы тебе не чужие. Винар и его парни хотят служить тебе, как прежде.

Я непонимающе хлопала ресницами.

– В-винар? – еле выговорила срывающимся голосом. – Он жив?!

– Жив? – Брейн недоуменно приподнял брови.