Сказки Странника. Сборник

Ветер метался тугими вихрями, трепал волосы, откидывал плащ далеко за спину, рвал его с плеч. Просторная рубаха облепляла грудь Странника, как будто жалась к нему от холода. На галерею ступила сама Владычица, подошла близко, посмотрела в глаза.

– Ты сделал выбор?

– Да.

– Тогда впусти к ней.

– Скажи… я нужен тебе?

– Я уже сказала.

– Но поставила условие.

– Это не условие… – Странник увидел как на красивом и холодном лице возникло замешательство.

В следующее мгновение Владычица сжала губы, топнула ногой:

– Это не условие! Я хочу растворить в своём сердце её любовь к тебе! Согреться ею.

– Научиться любить, подглядывая в чужие шпаргалки? Я возьму тебя с собой. Но девочку ты оставишь в покое.

И в это время за спиной Странника распахнулось окно, створки с треском ударились о каменную стену. Он не обернулся. Он смотрел на Владычицу и видел, как жадно метнулся её взгляд ему за спину. Странник вскинул ладонь – и вовремя! Ледяной ветер ударился с лету и разбился о его непреклонность.

– Ты оставишь девочку в покое. Я сказал. – Он произнёс слова с такой лютостью, что они смерзлись и зазвенели. – Иначе во мне получишь врага.

– Кто эта дама? – прозвучало испуганно. – Чего она хочет от тебя?

– Ничего, моя принцесса, – он обернулся, взял её руку, коснулся губами. – Вы же помните – сегодня Ночь Перемен. В ваше королевство пришла Холодная Владычица, – склонил он голову в сторону гостьи. – Однако на этот раз она тут не задержится.

Он протянул руку Владычице.

– Ты хотела идти моими дорогами? Врата ещё распахнуты.

Она вложила в его ладонь тонкие холодные пальцы и скривилась, когда рука Странника обожгла их. Но он держал крепко, да она и не отнимала руки, терпела, откуда-то вспоминая это ощущение – терпкая боль, когда озябшие руки подносишь к огню, и они начинают отогреваться.

– Прощайте, принцесса.

Прижав кулачки к губам, она смотрела, как он встал на широкую каменную стену, и незнакомая дама встала рядом с ним. А потом он шагнул со стены… крик застрял в горле у принцессы. Но они просто шли рука об руку… И принцессе показалось, что им под ноги стелется мерцающий туман, и рядом, как послушные собаки, идут белые волки. Глаза наполнились слезами, и всё поплыло. Принцесса смахнула поспешно слёзы… и одно лишь звёздное бескрайнее небо лежало перед ней.