Прошлое отбрасывает тени

Даже голова разболелась. Возникло чувство тревоги, будто что-то должно вот-вот случиться. Что я могу умереть прямо на месте, если задержусь. В глазах встала пелена, я слышала собственный пульс громче, чем объявления в помещении. И я поспешила схватить пирожные, чтобы скорее выбраться наружу. Расплатившись, я чуть ли не стремглав ринулась домой. И успокоилась только тогда, когда дверь закрылась за спиной. Перевела дух, выравнивая дыхание, и постаралась унять колотящееся сердце. Я почувствовала себя в безопасности. С опозданием пришло осознание, что у меня случилась небольшая паническая атака.

Дабы не усугублять ситуацию, я направилась на кухню и выпила стакан проточной воды. Пока делала глотки, обводила взглядом помещение, перечисляя все находящиеся рядом предметы. Это помогло собраться окончательно.

Хоуп явилась прямо по часам. В семь вечера раздался стук в дверь. Натянув на лицо улыбку, я отворила ее, пропуская подругу внутрь.

Она выглядела уставшей. Но, несмотря на свое состояние, которое буквально бросалось в глаза, все равно приехала по моему зову.

Я помогла Хоуп снять верхнюю одежду, после чего мы вместе проследовали к столу, где уже ждали пирожные с заварным кремом и клубникой. Я поставила чайник, чтобы разогреть воду.

– Чай или кофе? – спросила, приближаясь к шкафчику, где хранилась заварка.

– Чай. Фруктовый, если есть.

– Не проблема, – подмигнула я, открывая дверцу.

Несмотря на то, что пить я предпочитала кофе, у меня была своеобразная коллекция чая. Мне нравилось иногда ходить в чайные лавки и выбирать сразу несколько сортов, из-за чего дома имелся и черный, и белый, и красный, и пуэр… Впрочем, перечислять долго. Вкусы также были разные, благодаря травам и засушенным плодам.

Я выбрала абрикосовый, надеясь удивить подругу, которая чаще всего покупала чай в пакетиках, на который даже смотреть страшно, не то что употреблять. Себе заварила растворимый кофе – вот тут-то я недалеко ушла от Хоуп.

И когда на столешнице передо мной очутились две кружки с горячими напитками, я позволила себе сесть за стол.

– Как работа?

– Мой начальник три шкуры с меня дерет. Когда брал, сказал, что не против моей учебы и понимает, что я буду посещать лекции в обязательном порядке.