Запертая в цирке

Где остановилось ваше «Шапито»?

С Клайдом мы познакомились относительно недавно. Примерно год назад, на каком-то концерте в Колорадо. Он тогда был без бороды и с волосами до плеч. Больше походил на местного бездомного. А смотря на него сейчас, такого брутального, высокого, голубоглазого паренька, я удивляюсь, почему у него нет девушки. Да и не было никогда на моей памяти.

Я, наверное, давно была бы с ним. Но только у нас сразу завязались исключительно дружеские отношения, поэтому, в роли парня я его совсем не представляю.

Но невесту бы ему нашла. В двадцать два года уже пора бы об этом задуматься.

А ещё Клайд работает удалённо – занимается инвестициями. Поэтому ему удаётся постоянно быть с нами. Клайд часто путешествует с Мартой и Джастином. У нас у всех резко завязались крепкие отношения. Но они редко куда его зовут без меня, так как он зачастую третий лишний.

Я слабо передвигаюсь по тротуару. Ночной Стоктон за неделю я вижу в первый раз. Этот город, насколько мне известно, зародился на заре золотой лихорадки на Западе и долгое время оставался главными торговыми воротами штата Калифорния.

А теперь здесь даже днем страшно выходить на улицу. Стоктон получил звание «самый плохой город США на протяжении последних четырех лет». Заколоченные досками магазины, закрытые мотели, разрушенные здания и свалка рядом с главной администрацией – вот, чем теперь славится Стоктон. Грабежи, взломы, убийства, угоны машин, торговля наркотиками – привычный стиль жизни для этого места.

Но даже в этом городе мне стыдно, что я нахожусь в таком виде. В помятой футболке, с чем-то уродливым на голове, вместо причёски, да еще и иду, еле волоча ноги, опёршись на Клайда. Полный комплект.

Специально смотрю на землю, чтобы не видеть, как пялятся на меня прохожие. Спотыкаюсь на каждом шагу и бормочу что-то нечленораздельное. Боже, как же стыдно. Лучше бы я уснула и не проснулась в том клубе. Нет, тогда я оставлю Киви одну. Надо прогонять такие мысли.

– Сейчас направо, Клайд. – Мой голос дрожит, а язык заплетается.

Он реагирует моментально:

– Патриша, может, тебе купить воды или содовой? – Он держит меня за руки, заведя одну за мою спину, таким образом, не давая мне оступиться и упасть.

Рядом какой-то бомж просил денег. Да, бомжи в Стоктоне встречаются чуть ли не чаще обычных граждан и постоянно выпрашивают мелочь.

– Пожалуйста, я хочу домой. Как-нибудь дотерплю. – Несвязно отвечаю я.