Золушка по имени Грейс

Люция в это время собиралась куда-то на выход. Мэтр Рубус был точен, как и всегда.

Он принес роскошный букет белых роз. С ним была очаровательная рыженькая девушка в платье цвета осенней листвы. Хрупкая и изящная, как статуэтка, с легкой россыпью веснушек на фарфоровой коже и выбивающимися из строгой прически кудряшками на висках.

– Моя невеста, леди Кина Левин, – мэтр Рубус представил мне моих гостей, – и мой друг, магистр Грей Сильвер.

Магистр смотрелся великолепно. И черный фрак сидел как влитой, и небрежно заколотый бриллиантовой булавкой галстук был повязан элегантно и естественно, и даже в руках он держал букет ночной тайны.

Но поразил меня все же не он. Выходящая из дверей Люция на секунду обернулась, и я увидела перекошенное злобой и ненавистью лицо…

* * *

Магистр Грей Сильвер

Когда Рив пригласил меня составить ему компанию на дне рождения девушки, я решил, что он пьян. Уж кто-кто, а он-то регулярно выслушивал мое нытье на тему «Достали, заразы малолетние». Тем более девица училась в школе, хотя и не в моей группе.

Но, как и всякий талантливый поверенный, Рубус умел быть убедительным. Не вдаваясь в подробности биографии дамы, намекнул, что означенная Грейс Лернер исключительного ума и характера девушка – это раз; не станет вешаться мне на шею, так как не торопится замуж, – это два; является удивительно интересным собеседником с нестандартным подходом ко многим явлениям – это три…

На пункте «это семь» я сдался. Из всех пунктов меня удивил, если честно, только один: «не считает себя потрясающей красавицей – это пять».

Стало даже немного любопытно. Аристократка, не из безумно богатых, но и не нищенствует, и при этом не потратилась на всякие улучшения магией? Да не бывает такого! Пусть магии воды и лекарская у меня в зачаточном состоянии, но увидеть следы работы других магов я точно смогу.

Ехали втроем, Рив вез свою невесту, леди Кину, знакомиться с девушкой. Меня, так понимаю, захватил для равновесия.

Меня, кстати, удивил его подарок – перевязанные атласной лентой три тома «История магии».

Странноватый сувенир для девушки. Но на мой вопрос Рив заявил, что леди Грейс это понравится. Сам я приобрел в подарок простенький артефакт-накопитель. Не слишком мощный, зато красиво оформленный в колечко.

По пути заехали в цветочный, Рив взял стандартные розы, я, немного подумав, соблазнился скромным маленьким букетом ночной тайны. Сто лет их не видел живьем. Но прекрасно помнил их запах.