Прихвостень

Я перевел ей сказанное и представил ей полуптицу.

– Готовы идти? – спросила она у меня тоном, не терпящим отрицательного ответа.

– Готовы, – кивнул я, не желая еще раз с ней спорить все по тому же вопросу. Тем более, что мне осталось всего тридцать три дня. – Пойдем за птицей, – обратился я к детям, и мы все пошли вслед за Гамаюн.

Она парила невысоко над землей, время от времени оглядываясь – не отстали ли мы. Но она летела медленно, что позволяло нам не отставать.

Пока мы шли, Агния все время пыталась что–то рассказать мне о детях.

– Смотри, его зовут Вальгард, гордое имя, правда? А ее – Адела, – она указывала на них, но я их не различал.

Я все думал о том, что мы найдем им какой-нибудь приют и продолжим выполнять задание Хозяина. В конце концов, пока мы тут бегаем с пятью детьми, велеты могут проснуться и уничтожить, к чертям, жителей всего моего родного мира.

Я лишь изредка кивал на ее слова, совершенно не запоминая, что она говорила. Я плохо скрывал раздражение, но, оборачиваясь к ней, замечал ее бледное, искаженное болью лицо и пытался ей улыбнуться.

Конечно, это был не только ее выбор. Не она одна виновата в том, что мы оказались здесь. Что–то дрогнуло в моем сердце, и это повлекло за собой вот это вот самое море неприятностей, пока выражающихся в прогулке по пустыне с ватагой детей.

И что теперь поделаешь? Я шел и смотрел на бредущую Агнию, окружающих детей. Я думал о том, что же все–таки сотворила эта девушка. Ее душа была светлой, да и не каждый ринется спасать совершенно чужих, брошенных даже своим собственным народом, детей.

Пейзаж вокруг нас так и не менялся, зато на горизонте появились каменные стены.

– Почти на месте, – Гамаюн подлетела ко мне и сложила крылья, теперь она неловко шла по песку неприспособленными и совсем не привыкшими к этому птичьими лапками.

– Спасибо, – кивнул я ей.

– Справитесь дальше сами? – спросила она, едва поспевая за нашей скоростью.

– Думаю, да, – и вновь я склонил голову.

– Думаю, я тоже справлюсь, – она резко вскинула крылья, подняв столп песка, и взлетела.

Я закашлялся и посмотрел на своих спутников. И Агния, и все пять детей брели медленно, не справляясь с жарой палящего солнца.

– Немного осталось, – попытался подбодрить их я.

– Насколько немного? – спросила самая смелая.

– Нам вон в тот город, – я указал на приближающийся с каждой минутой нашего пути город с каменными стенами.