Игра Арканмирра

Даже сияющая золотая корона – Венец Аркана – тускнела в жутком огне его взгляда.

Взгляд сей был направлен в зеркало, вырезанное из цельного рубина огромных размеров (остатки кристалла пошли на трон, на котором обычно и восседал Р'джак, небезосновательно убежденный в том, что так он смотрится наиболее устрашающе). В алых глубинах зеркала дрожал дьявол; на его жирном брюхе выделялся уродливый крестообразный шрам.

– Надеюсь, все готово? – прошипел Черный Лорд. – План действует так, как предвиделось?

– Айе, м'лорд, – поклонился Загзагель.

 – Мы создали оплот в самой глубине Фаэра. Еще немного, и наш барьер перережет их каналы. От могущества Иллюзиониста останутся лишь красивые легенды.

– Тогда зачем ты вызвал Меня?

– М'лорд, я чувствую возрастающее напряжение в Поле Сил. Иллюзионист, поглощенный своими исследованиями, ничего не может заметить – и все же чье-то пристальное внимание сосредоточено на тех местах. Пока лишь внимание, но у меня предчувствие…

– Странно, что у Меня не возникло подобного предчувствия, – заметил Р'джак.

 – Могут ли это быть Боги?

Дьявол рванулся прочь, словно на него брызнули святой водой.

– М'лорд, не упоминайте Их в моем присутствии!

– Почему? Смертные призывают их даже по именам, а ты лишь смеешься над ними.

– У них нет Вашей силы, Черный Лорд. По отношению к Вам выражение «убить словом» – не фигура речи, а реальность.

Р'джак мысленно усмехнулся. Неплохо сказано.

– Ладно, Загзагель. Усиль защиту и не делай ничего сверх заранее обговоренного.

Никакого риска, даже самого минимального.

Дьявол отсалютовал и исчез.

– Разведчики обнаружили настоящий рассадник нечисти, – объяснял Ранель, сын Леди Гвендолин. – Мы пока не знаем, сколько их и кто они; известно только, что главный гад там – некий дьявол.

– Хм-м-м… Я встречался с одним. Он отправился в ад, но не скажу, что это было очень легко.

– Задача нелегкая, – согласился сидхе, – но, как я уже сказал, за наградой дело не встанет. И помощников будет достаточно.

Просто ни у кого поблизости нет опыта подобных экспедиций, а мать почему-то не может вызвать в Гэйтвуд никого из фаэрских Героев.

Я глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух, одновременно прикидывая в уме возможный ход событий. Как и предполагалось, ничего конкретного вычислить не удалось.

– Я играю, – наконец произнес я, протягивая руку. – Командовать Отрядом Очистки будешь ты?

– Похоже на то, – сказал Ранель, обмениваясь со мной рукопожатием.