Дорога в облака

Артём поднял взгляд на старика, а затем посмотрел по сторонам.

В чёрном небе мирно мерцали звёзды, а всё вокруг было освещено нежным бирюзовым светом.

– Где это мы? – спросил он.

– В Зелёном Парке, – старик, с улыбкой, посмотрел на изумлённого и, в тоже время, восхищённого мальчика. – Пойдём, у нас здесь есть одно очень важное дело, – и волшебник подтолкнул мальчика к тропинке, которая начиналась за вазоном и вела к маленькой калитке, спрятавшейся в кустах.

Калитка открылась без шума и маг, жестом, предложил Артёму пройти первым, что он и сделал.

За калиткой начиналась широкая аллея. Слева и справа её окружали всё те же кусты что и вокруг площадки. Бирюзовый свет заливал, вымощенную булыжником, аллею.

Витал, широко шагая, двинулся по аллее. Артём, в припрыжку, пошёл рядом.

Во время движения, Артём, постоянно, вертел головой по сторонам – свет заливал всю аллею, но нигде не стояло ни одного фонарного столба.

– Витал, – он схватил старика за рукав. Старик остановился и, сверху вниз, посмотрел на мальчика. Артём перевёл дыхание и спросил:

– А где фонари, дающие такой странный свет?

Витал улыбнулся и молча указал пальцем на растущие вдоль кустов деревья. На их ветвях висели цветы, которые светились, изнутри, нежно-бирюзовым светом.

– Ух, ты! – выдохнул Артём.

Старик развернулся и продолжил свой путь. Артём поспешил за ним следом.

Аллея заканчивалась высоким дубом с широкой кроной.

Маг и мальчик остановились напротив дерева. На одной из нижних веток, нахохлившись, сидел огромный гриф. Его голова была опущена на грудь. Создавалось впечатление что он дремлет.

– Вот это птица, – с восторгом произнес Артём. – Я такую в зоопарке видел.

Гриф зашевелился. Он открыл сначала правый глаз, затем левый. Вытянул свою шею и прохрипел:

– Ты не в зоопарке и не надо так кричать, – Артём, от неожиданности, вздрогнул и, сделав шаг назад, спрятался за спину Витала.

– Добрый вечер, старина Грифф, – обратился маг к птице.

Гриф посмотрел в его сторону и недовольно прохрипел:

– А, это ты, старый бродяга. С чем пожаловал, а его, – он бросил взгляд на Артёма и криво усмехнулся, – мне, в качестве подарка, на завтрак притащил?

Артём прижался к магу.

– Не пугай его, – строго заметил старик, – он мой помощник.