Чьи чары сильнее

Дела ждут! – поздним утром жена мэрла пришла будить его к завтраку. Открыв дверь в комнату спиной, она вошла, неся поднос с кувшином парного молока, так горячо любимого Паром. Развернувшись и увидев мужа, лежащего в кровати, она улыбнулась, а когда подошла поближе завизжала от ужаса. Кувшин с молоком соскользнул с подноса и разбился вдребезги. Молоко залило пол, протекло под кровать, где медленно смешалось с загустевшей кровью мэрла.

***

Городской чаровей Ворк был пожилым, седовласым стариком, жившим в отдельном двухэтажном доме в центре города.

Каждое утро чаровей встречал чашкой ячменного напитка, попивая его в спальне на втором этаже. Городской стражник вбежал к чаровею в покои без стука, старческие руки мага от неожиданности выронили чашку и Ворк облил себя горячим напитком.

– Что случилось? – вскипел старик. Мало того, что он облился, так ещё его застали в неглиже, на нём был любимый халат, ночная рубашка и ночной колпак с помпоном.

– Мэрл! – выдавил из себя стражник, глубоко дыша, он пробежал от дома мэрла без остановки.

– Меня вызывает мэрл? К чему такая спешка, сейчас всего лишь полдень! – старик пытался заклинанием убрать с себя пролитый кофе. Заставив магические искры затирать пятно с одежды.

– Мэрл мёртв! Убит у себя в кровати, – выпалил стражник.

– Как мёртв? – старик сел на стул, забыв о пролитом на себя кофе, магический искры растворились в воздухе.

– Жена нашла его мёртвым у себя в кровати.

– Как мёртв? – повторил чаровей, не в силах собраться с мыслями.

– Что нам делать Чаровей Ворк? – вопросом на вопрос ответил стражник.

– Мне надо доложить Канцлеру! Оставьте меня! – поразмыслив, ответил Ворк.

Старый чаровей встрепенулся, вскочил и поковылял в рабочий кабинет. Раскрыв дверцу шкафа, чаровей осмотрел склянки, стоявшие на полке. Склянки, бутыльки, баночки различного цвета и разного наполнения. Какие-то были запыленные, какие-то пустые. Он начал их перебирать, поднося каждую к подслеповатым глазам, пытаясь лучше рассмотреть их содержимое: «это не та… эта закончилась… эта подходит к концу… кажется вот эта».

Удостоверившись в правильности выбора, он сунул её в карман ночного халата и вернулся в покои. Стражник продолжал стоять на месте.

– Что ты стоишь, как истукан? – воззрился на него чаровей.

– Стража города в панике! Мы не знаем, что делать?

– Несите службу дальше как раньше, только в тысячу раз бдительнее. В дом мэрла никого не пускать! Это место преступления.