Зимопись. Книга шестая. Как я был стрелочником

Глава 5

Сфокусировавшийся взгляд доложил обстановку: внизу, почти касаясь макушки, плескалась вода, а прижатое к внешнему борту перевернутое тело болталось, запутавшееся в канатах. Меча в руке не было, голова приходила в себя после удара о доски, но в целом все было замечательно. Жив!

«Везучий» продолжал обстреливать захватчиков, пираты Лихаря отвечали тем же, при этом плавно удаляясь – они подняли якорь. Из защитников на «Тазике» остался один я. Брошенный кораблик Лихаря красочно разгорался, к небу поднимались клубы дыма, из-за серой завесы к нам резво приближался «Шнурок», набитый людьми, как банка корнишонами.

– Ты в ловушке, Лихарь! – крикнул Урван с безопасного расстояния.

– Так захлопни ее, – усмехнулся конкурент в борьбе за чужое.

На некоторое время установилась ничья. Дюжина пиратов Лихаря могла сжечь переполненный «Шнурок», если тот отважится на штурм. Был бы кораблик Урвана побольше да позащищенней…

Со «Шнурка», при везении, тоже могли поджечь захваченный «Тазик», но только ценой гибели своего корабля, если тот приблизится на расстояние выстрела.

«Везучий» уже остался вне досягаемости, взаимный обстрел прекратился, загоревшееся потушили. На плаву маленькому «Шнурку» не взять «Тазик», если хочется сохранить хотя бы один из кораблей, а при переходе команды на «Везучий» противника потом не догнать – слишком уж огромен и неповоротлив флагман Урвана. Потерявший треть команды Лихарь чувствовал себя победителем. Возможно, у капитанов были давние счеты, иначе с чего отдавать столько жизней неизвестно за что? Откуда Лихарь знал, за что борется?

Или знал? Слухами земля полнится, он вполне мог услышать о трофеях соперника и его маршруте.

– У меня огромная добыча и нехватка людей! – крикнул Урван.

Это была последняя попытка. Теперь Урван обращался не к сопернику-капитану, он переманивал команду.

Я обнаружил, что кинжал по-прежнему висит в ножнах на поясе. Нужно перерезать канат. Стоит кому-то выглянуть за борт, и ко мне придет пушистый северный зверь.

– Предлагаю службу у меня! – из последних сил кричал Урван. – Лихарь пусть уходит, я даже поделюсь с ним добычей! Каждый получит такую же долю!

Слова звучали вроде бы правильные для того, что случилось, но шансов на успех не было. Вскоре «Тазик» уйдет вместе с грузом, и никакая сила не заставит победителей встать на сторону побежденных. Завтра Урван, возможно, отыграется, но сегодня удача на стороне Лихаря.

Трудно делать что-то вверх ногами.