Посох Мерлина

– Ого, как вкусно! – обрадовался Брендон, попробовав сок цветка. – Как долго они цветут?

– Ну, здесь зачарованный балкон, всё будет расти с какой-то периодичностью.

– Я надеюсь, вы не будете против моего присутствия здесь, ведь это правда так вкусно!

Люси мило улыбнулась и сунула в руки Брендона и Мелани по яблоку.

– Конечно нет. Вы можете приходить сюда, когда хотите. Я уверена, вы понравитесь нашим ребятам.

– Тогда благодарю за угощение и приглашение, – Картер шутливо поклонился, как часто это делал его дядя, и чмокнул тыльную часть ладони Люси.

Крепко сжимая холосеримел, мальчик шёл с уплетающей яблоко Мелани по освещённому солнечными лучами коридору. Он глазел на каменных зверей, картины и доспехи рыцарей, к которым Брендон время от времени подходил и заглядывал внутрь. Внезапно он резко отшатнулся от очередных доспехов рыцаря, но быстро придя в себя, мигом очутился возле амуниций воина двенадцатого века.

– Ты чего? – спросила девочка.

– Он только что пошевелился, – не отрывая глаз от блестящих лат, ответил Брендон.

– Тебе показалось, – покачала головой Мелани и вдруг глухо вскрикнула: – Он шевелится!

– А я что сказал? – Картер наконец посмотрел на подругу. – Не бойся, при нём нет меча.

– Нет, есть, – внезапно раздался глухой, как звук удара по льду, голос откуда-то изнутри доспехов. – Точнее, был, но всё равно, бойтесь меня!

– Кто здесь? – храбро спросил Брендон.

– Я, – последовал ответ.

– Я – это кто? Не тяни меня, Мелли, здесь нет ничего страшного.

– Я – это я. Я сэр Брайн О’Фарелл, – гордо произнес глухой голос, – рыцарь Англии, командовавший целым полком во время Тёмных набегов!

– Не слышала о таком, – тихо произнесла Мелани.

– Как это не слышали, миледи?

Брендон ясно представил себе, как у грозного Брайна округлились глаза от разочарования и удивления.

– Вы, верно, плохо изучали историю, миледи.

– Я её вообще не изучала, кроме историй о Мерлине, – робко сказала девочка. – Учёба начнется только в понедельник.

– Так вы впервые в атенеуме? Теперь ясно, почему вы ничего обо мне не знаете. Я – местное достояние!

– Очень интересно, – сказал Брендон. – И кто вы?

– Я же сказал, я сэр Брайн…

– Нет-нет, – прервал мальчик рыцаря. – Вы привидение?

– Да, сэр, я призрак, – гордо ответил дух О’Фарелла.