Остров в облаках

– Но зачем? – вопрос задала Изи, глядя на Джо и Нину.

– Не даром эти птицы называются пурпурные винницы. Они питаются переспевшими, уже забродившими ягодами и фруктами из-за чего от них пахнет вином, – продолжала Агата, – так вот, эти сорванцы их ловили и потом говорили нам, что опьянели.

– И Нина тоже? – выпучила глаза Изи.

– Она то их и подстрекала, – с улыбкой проговорила Агата.

Немного погодя она добавила качая головой:

– Я помню ещё один случай. Она тогда была чуть младше тебя, Марко.

Я в тот день ушла ненадолго проведать подругу, Эндрю был на учёбе, а Нина осталась с Долли. Пока та была занята готовкой, Нина куда-то ушла. Когда я вернулась домой, то плакала. Её волосы были короткими как у мальчишки.

– Вообще, как у меня сейчас, почти по плечи, – вмешался Джо.

– Это не умаляет того факта, что она так хотела проказничать с вами, что вытворила такое, – закончила Агата.

– Они потом вместе сидели и плакали по ним, даже устроили «панихиду» и закопали в саду, – вспомнил Эндрю.

– Так я помню тот камень среди роз, там что-то написано, – выпалил Марко.

Эндрю, кивая, с трудом скрывая улыбку, проговорил:

– Ага. Именно там они и покоятся.

– А мне нравилась твоя стрижка, – проговорил Джо, глядя на Нину.

– Не могу поверить, что ты была такой, – удивилась Изи.

– Я и сейчас такая, делаю то, что хочу.

– Помнишь, ты тогда ещё и одевалась как мальчишка? – припомнил Джо.

– Да, я брала вещи у Эндрю. Мне нравилось так одеваться, в брюках удобней лазать по деревьям.

Марко смеялся до слез, обратив на это внимание, Нина, с озорством в глазах, спросила его:

– А что, Марко, хочешь половим птиц?

Все посмотрели на нее, а она как ни в чем не бывало добавила:

– Да шучу я, хотя…

Глава 6. Праздник Середины лета

Рано утром, за день до праздника Середины лета, Марко вызвался забрать наряды у портного. Вместе с Монти он пошёл по дороге к городу, улочки которого он теперь знал, как свои пять пальцев, каждый раз по возможности выбираясь туда.

Вот и теперь мальчик шёл, вдыхая приятный утренний аромат, исходивший от трав и цветов, мокрых от росы. Всюду просыпалась жизнь, мухи жужжа сидели на камнях, залитых солнцем, пурпурные винницы щебетали на деревьях, а Монти весело бегал, пробуждая остальных обитателей сада.

В городке люди лениво рассиживали около своих магазинчиков и лавок, попивая утренний чай или кофе и приветствуя Марко.