Остров в облаках

– Уж лучше б я их забыл, – продолжил Джо, рухнув на стул.

– Не говори такие ужасные вещи, – ответила ему Изи, широко раскрыв глаза и прижимая журналы к себе. – А Нина уже к вечеру отойдет.

Но Джо все не унимался, он, качая головой, пробубнил себе под нос:

– У меня ведь был важный экзамен.

– И это по твоему должно служить оправданием?! – послышался ответ Нины, поднимающейся по лестнице, от неожиданности которого юноша выпучил глаза.

Марко засмеялся, увидев его таким.

И весело наблюдая за всем этим, он решил попробовать что же они сегодня насобирали. Взяв одну змеиную ягоду покрасившее, он начал ее очищать. Шкурка слетела с легкостью, а показавшаяся розовая мякоть с косточкой в сердцевине по вкусу напомнила ему арбуз и немного малину.

– Ну что, созрели? – спросил у него Джо, присаживаясь рядом и беря парочку ягод из корзины.

– Похоже на то, я впервые пробую, – ответил ему Марко.

Изабелла удивилась:

– Вы уже успели познакомиться?

– Что-то вроде того, – и они с мальчиком переглянулись.

 – Кстати, Марко, как тебя сюда занесло?

И только было мальчик хотел ему ответить, как его перебила Изабелла:

– Представляешь, он с Нижней земли… – начала говорить Изабелла, но увидев красноречиво взгляд мальчика, она объяснила, – Джо можно говорить все, Марко, – сказав это она тут же отвлеклась, потому что заинтересовалась новым фасоном платья.

Джо не стал никого дожидаться и забросал Марко вопросами:

– Это правда? И как ты сюда попал? Как там живется? Всегда хотел познакомиться с нижнеземцами.

– А кто такие нижнеземцы? – вопросом на вопрос ответил Марко.

– Да это те, кто каким-то образом с Нижней земли попал сюда. Таких не очень много, если тебя это интересует. Так как же ты к нам забрался? – спросил с нетерпением юноша, беря из корзинки ещё парочку ягод.

– Один старик мне рассказал об этом острове и как сюда можно на молнии попасть.

Поэтому, когда наступила гроза, я выбежал к морю.

– Море? И какое оно? – перебил его Джо. – Всегда мечтал его увидеть. Вода в нем и вправду солёная?

Марко опешил от такого количества вопросов, но все же ответил:

– Ну да, соленая. И, я даже не знаю, как объяснить, какое оно, море. Хотя, если подумать, море было одним из самых прекрасных вещей в моей жизни.